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第08章 夜宴（第2页）

我对罗德的冷漠猝不及防。我本以为他把这些石头看得十分重要，没想到竟然这么轻易就要扔掉。

“等……等一下，这是什么意思？”

“我从没说我感兴趣的是这些石头，我感兴趣的是你。”老头咧开嘴，露出仅剩的几颗牙。

“入席吧，晚餐准备好了。”

说罢，罗德转过轮椅，朝另一侧的走廊驶去。我没有别的办法，只好战战兢兢地跟在后面。

“无论你想要什么，我们最初的交易就只是石头，现在石头给你了，交易不能作废。”我吸了一口气，鼓起勇气说。

罗德似乎疲于说话了，他只向身后的秘书挥了挥手。那个金发美女似乎得到了某种示意，她微笑着转头对我说：“你和你的同伴已经安全了，罗德先生既然答应你，就不会出尔反尔。”

我在心里暗暗舒了一口气，却还是按捺不住内心的好奇：“那些石头这么珍贵，为什么就这样轻易丢掉了呢？”

“第一，那不是石头，而是一种太空金属；第二，它曾经确实非常宝贵，可是现在它已经失去了对我们的价值，和一块普通的废铁没有区别—它失效了。”

“失效？”我重复着。

金发女郎看了一眼罗德，他点了点头，像是默许了她继续讲下去。

“就像是磁铁经过长时间会消磁，核反应堆经历数万年后会耗尽，任何一种能量都有它的极限寿命，只有在某段时间才会发挥作用。很可惜，你们在迷失之海发现的‘入口’，已经失去了它原有的时效性。这些金属也就成了废铁。”

我没吭声，但从她的话里我能听出来，罗德对这些石头掌握的资料，比我所想的全面得多。

我正想着，坐在轮椅上的罗德开口了：“这些‘入口’都通往同一个地方，香巴拉。”

轮椅突然停了下来，罗德抬起头，盯着我的眼睛：“你见过拿菲利了，对吗？”

他的眼神有一种无形的压力，让我不寒而栗。我想起在迷失之海里看见的那些像小汽车一样大的头骨，和在贤者之石发现的纳粹照片一模一样，不禁点了点头。

“我想，我见过它的……遗体。”

罗德收回了目光，轮椅继续不紧不慢地前进：“你觉得它们是什么？”

“我……”我一时语塞，“我不知道，但肯定不是人，也不是目前已知的任何一个物种。如果它们的发现被公之于众，人类的历史将会被改写。”

“哼。”罗德对我的回答并不太满意，他冷冷地从牙缝里挤出几个字，“为什么你觉得它们不是人？”

我一下被他问得一愣。

诚然，拿菲利虽然和人类长得有些许相似，但前者生活在未知的地底世界，体形巨大，通体乌黑，还有着超长待机的生命，以至于那些丧心病狂的科学家利用它的细胞开发了MK-57，还制造了章鱼雅典娜和43这样的怪物。无论从哪方面来说，它们也不可能是人呀。

罗德好像猜出了我心中所想，他随手往地下一指—轮椅旁边跟着的是他饲养的猎犬。

“这只是塞尔德，纯种吉娃娃，体重不过5磅，”他一边说，一边从轮椅一侧拿出了两片薄薄的肉扔向空中。顿时我身后另一只像小马驹一样的狗冲上来，在肉片掉地之前吞进了喉咙。

“而这一只大丹犬，是世界上最大的狗种之一，体重达120磅。这两种狗的体重差了十多倍，无论从外形、体力还是敏捷度来说，都天差地别，可它们是同一个物种，拥有一样的DNA库，甚至能**。而我们总是被表象所迷惑。”

罗德捋了捋身上的毛毯，他的声音很小，却在狭窄的走廊里格外清晰：“我手下有世界顶尖的科学家，他们通过常年的研究和比对，得出的结论是，拿菲利就是‘人’。它们是一种比我们所知的‘智人’更古老的人类，它们比我们进化得更好，生命更长久，也创造过先进的文明，却因为某种原因被遗弃了。在三叠纪之前它们迅速灭亡，就像恐龙一样，只剩下极少数幸存者生活在香巴拉。在这场浩劫之后，人类—也就是智人迅速崛起了。我们继承了拿菲利人的DNA，却缺失了它们最先进的基因链—长久的寿命和迅速的自愈能力。新一代的‘智人’身体脆弱，一场感冒就能要了性命；生命短暂，所谓长寿也不过区区几十年—从任何一个角度来看，我们都不如拿菲利人完美。讽刺的是，这样的我们幸存下来，在地面上开枝散叶，直到现在。”

“可是……这说不过去啊。”我歪着头想了想高中生物，“吉娃娃和大丹犬虽然是同一个物种，但它们是同时存在的，只是因为地域环境不同而朝着两个方向进化出了不同的体型。可照你所说，拿菲利和人类是一种从属关系，我们‘继承’了拿菲利的基因，那我们的基因不是应该变得越来越优秀吗？怎么还会比它们差这么多，甚至朝着退化的方向演变呢？”

“你问到点子上了，孩子。”罗德微微点头，“按照自然演化的规律，人类的退化确实无法说通—但你可曾想过，这一切或许并不是物竞天择，而是有另一只更巨大的手在背后刻意操纵的呢？”

“更巨大的手……是什么？”

“它是一切生命的造物主，是我们所说的‘神’—虽然我本人并不喜欢这个称呼。”罗德说着，停住了轮椅，他指向走廊一侧的玻璃柜，一颗看起来十分残破的人类头骨躺在里面。

“1991年，我在伦敦苏富比拍卖行用四百万英镑竞得，目前已知最早的‘智人’头骨，距离现在20万年。而另一颗—”

我顺着他指的方向看去，只见在人类头骨的不远处有另一颗头盖骨化石，看起来不但比前者小了不少，而且更扁更窄。

“这一颗，则是100万年前的南方古猿头盖骨化石，我们现在常说的人类的祖先。”

我有点迷惑，不知道他究竟想要说什么。

“我是一个凡事只相信证据的人，任何一个听起来合乎逻辑的推论，只要中间的一个细小环节出现差错，就能被轻易地全盘推翻。我从三十多岁起，就开始在考古界收集南方古猿和早期人类的头盖骨碎片。我唯一的目的，是找到这两者之间的联系—哪怕是一片能证明南方古猿在逐渐变成人类的头骨证据。”说着，罗德自嘲地笑了两声。