三长两短的猫叫声——这是约定好的暗号。
他踢下准备好的吊篮,让黑猫能从外部回到哨塔里来。
虽然最近几天收了手,但城堡里的气氛已经因为这连续几起失踪案而变得紧张了起来。
想办法混进城墙再从正面的入口回来的话,难保不会被前庭的村民或奴隶偶然注意到,进而使得“荒废的哨塔”吸引不必要的注意力。
所以,只能用这种稍显麻烦的办法来确保万全了。
只不过,当青年尝试提起吊篮时,才发觉自己手中的绳索沉重异常。
这只猫究竟带了什么东西回来?
他虽然满心疑虑,但既然暗号准确无误,就只能咬着牙竭力拉绳。
吃力地拖了半天之后,出现在他眼前的,是蜷起双腿坐在狭小的吊篮里的索菲娅。
“……早上好,前辈。”
抱着黑猫的少女压低声音小声打着招呼,神色中却是藏不住的兴奋。
她独自在小屋里等待并休息了好几天,终于再一次和伊比斯重逢了。
黑猫则是没有因为这小小的异常起疑——在它看来,这不过是过于依赖“前辈”的小徒弟因为终于能派上用场而感到开心而已。
但两个已经滚过床单了的当事人却知晓得一清二楚,尤其是索菲娅,眼神不断闪躲避开了伊比斯的视线,眉眼之间尽是羞涩。
青年卡壳了半响,也不知道该说些什么好。
直到精灵少女翻出吊篮爬进哨塔,他才收好吊篮,向提前一步钻出来蹲坐在地上的黑猫投去埋怨的目光。
“你怎么想的?”
“我实在拗不过她。”
“你觉得这没问题?”
“嗯。索菲她挺乖的,不会弄出什么动静,而且她已经完成战斗准备了。”
聪明人之间的交流不需要太多的废话。
伊比斯没有再进行责怪或抱怨,事已至此,总不能把索菲娅再赶回去吧。
他叹了口气,转向了旁边稍显不安地站着的灰发少女。
“你注意一下,索菲娅。这边虽然离前庭还有些距离,但是也不是一定安全的地方。平时白天就注意只能在二三楼的狭小空间活动,二楼通往城墙的木门与一楼的铁门都要闩好锁好,注意别发出什么声音……”
耐心地叮嘱了各种注意事项之后,青年从三楼废墟的角落里拿出装着面饼的布包,准备和索菲娅分享早饭。
这是几天前出发潜入城堡当晚索菲娅连夜做好的干粮,因为份量大时间紧而赶工选择了最简单的款式,除了耐存放没有别的优点。
只不过,精灵少女却是抢先一步,从怀中拿出了贴身放着的包裹。
“前辈,我这几天准备了这个……吃这个吧,比干面饼要好多了!”
包裹中是烤好的肉松和一口袋炒制过的加糖面粉。
和之前硬得硌牙必须要泡水软化的面饼比起来,这两样精心准备的食物已经算是美味了。
不过,对于已经能够溜进城堡厨房制作布丁的伊比斯而言,下次再去费心思弄到其他食材做出更好的食物不是难事……但他什么都没说,只是接过包裹,拍了拍女孩的脑袋。
“很有心了,谢谢。”
索菲娅微红着脸,小手不自觉地捻住了垂落在身侧的麻花辫……直到来自黑猫的咳嗽声打断了两人的互动。
“我们什么时候可以开始说正事?”
“随时都可以,夫人。”
伊比斯面不改色地收回手,拉着索菲娅在哨塔顶层被清理干净的废墟一角坐了下来。
一边取出炒面进食,他一边向着两人分享自己昨晚行动的收获。
关于亚神们的计划,以及地底下的那个存在……尽管大部分都是根据艾尔瑟里恩的只言片语做出的分析,但黑猫也没有吹毛求疵地挑刺,只是摇着尾巴默默地听着。
最后,当伊比斯结束了信息的分享后,它饶有兴趣地做出了评价。
“果然,对于亚神来说,没有什么比创造新的传说更有吸引力的事物了。对于这些贪婪的家伙而言,名声就是信仰,而信仰就是神力。不过还有一个小问题:那两位女神来到这里帮助冬神的理由是什么呢?”