第一章
当朝宰相黄威是举人出身,在延州主政时严厉治军,带领军民抗击匈奴,确保了国家西北边疆十多年的和平与稳定,被当朝皇帝召进京城,做了宰相。一进京城,黄威就向皇帝进了休养生息、减免税负的折子,获得了皇帝的信任。
太子太傅秦虔,也就是刘耀宗的老姑父,一见黄威得势,就花了很多银两把京城名妓柳黛如赎了出来,连家门都没进,就直接从芳菲苑用软轿抬进了黄威的宰相府。
柳黛如才艺双绝,尤其擅长弹奏古筝,是京城达官贵人、公子俊才们做梦都想着的女人。黄威在延州的时候就对柳黛如倾慕异常,发誓今生一定要与之倾心交谈一次。没想到进了京城还没到一个月,秦虔就把柳黛如给他送来了。他自然喜出望外,就高兴地接纳了。
黄威对柳黛如一见如故,怜爱有加。自从柳黛如进了家门之后,黄威就很快冷落了原配王夫人,至于头发枯黄、双目无神、病恹恹的女儿黄紫霞也被他丢在了脑后。平日里黄紫霞只能一个人在奶妈李氏的陪同下绣绣花,读读书,在家里的后花园里走走歇歇。
八月十五很快就到了。这天晚上,皓月当空,朗照大地。黄威让人做了丰盛的月饼等糕点,准备了大枣、梨、苹果、葡萄等水果,以及各种精美的素菜、茶酒,在姬妾和侍女的陪同下,坐在花园荷塘中央的亭子里赏月。自家自乐班的丝竹声越过水面,绕过山石,带着荷香如仙乐般飘向四周,也飘进了被冷落了的王夫人和黄紫霞的耳中。
王夫人怕黄紫霞委屈,就让厨房准备了月饼等素点,在院子中央安置了一张桌子和香烛,和黄紫霞虔诚地跪拜了月亮婆婆,祈求月亮婆婆给予黄紫霞如圆月般美丽的面容和无穷的快乐和幸福。
黄紫霞在祈求月亮婆婆给予自己健康和美貌的同时,也在祈求着月亮婆婆能够安排父母重归于好,白头偕老。
跪拜月亮婆婆之后,母女俩就在李氏的陪同下,品着月饼和水果,望着月亮和身旁的花草发呆。那若有若无的仙乐并没有给黄紫霞母女带来快乐和幸福,反而更加增添了莫名的痛苦和忧愁。
王夫人叹了一口气,道:“紫霞,天凉了,不要坐太久,会伤身体的。我先回房睡觉了。”说完就起身离去,进房间休息去了。
黄紫霞则在李氏的陪同下,继续幻想着自己的未来,幻想着心仪的白马王子从月亮中翩翩而下。
有微风吹来,荷花池中的荷叶轻轻摇曳着,就像波浪一样,一波连着一波从这头**漾到那头。蛐蛐和着青蛙的鸣唱引得树上的宿鸟也呓语起来,似乎这美好的月夜连它们也不甘心错过似地,要尽情地享受。
柳黛如趴在石桌上双手支颐,满目含愁,嘟着鲜红的小嘴,望着破败的莲蓬静思不语。
黄威品了一口茶,开心地望着娇美无邪的柳黛如,眼里再也没有了周围的一切。
洞箫在吹奏《春江花月夜》,悠悠的箫音似乎正在阐释着亭子下面一对恋人的情景。“……空里流霜不觉飞,汀上白沙看不见。江天一色无纤尘,皎皎空中孤月轮。江畔何人初见月?江月何年初照人?人生代代无穷已,江月年年望相似。不知江月待何人,但见长江送流水。白云一片去悠悠,青枫浦上不胜愁。……”
溢满了淡淡的愁的洞箫乐音在荷塘上回旋着,周转着,飘进了黄威和柳黛如的耳朵里,流入了他们的心里,把他们定格在了这皓月朗照下的亭子里。他们成了多情人的风景。
黄威沉浸在这美妙的音乐和场景里,忘记了时间,忘记了周围的一切,甚至忘记了自己。他的心里眼里完全是柳黛如娇美的影子。
突然,一阵急速而慌乱的脚步声传了过来,打破了夜的宁静,也打破了黄威和柳黛如的梦,他们都向快速接近亭子的脚步声望去。
管家慌乱地急速跑了过来,在亭子下的甬道上站定,向着黄威拱手道:“老爷!潼关守备派人送信来了。”
黄威严肃地道:“让他进来。”
管家快步跑去。不一会儿,一个衣衫褴褛、头发蓬乱、疲惫不堪的小个子男青年跌跌撞撞地在官家的引领下跑了过来。
潼关信使在亭子前跪了下去,从怀里掏出了一封信,递给站在一旁的管家。
管家接过信,小跑着上了亭子,递给黄威。
黄威没有看信,而是紧盯着信使道:“说。”
信使沙哑着嗓音道:“太原节度使李良叛变了,带领匈奴三万人马攻打潼关。因为来势凶猛,已经突破了城防。王守备带领属下以死抵抗,眼看不保,就派我赶紧快马来报信。我没有敢停歇,马不停蹄地就赶来了。”说完,信使就昏倒在地。
管家忙唤来几位仆人,把信使抬了下去。
李良叛变早有苗头,黄威也多次上书皇帝要求把李良撤换,但因为李良是皇帝贵妃的亲戚,皇帝没有同意,才酿下了如此大祸。
黄威借着月光粗略阅读了王守备的急信。