第三十六章
在莫愁等人的劝解下,黄紫霞终于释怀。王青云随即摆好祭品,点燃黄表纸与纸钱,依礼祭拜王若愚。
前一天未能见到黄紫霞,吴监令次日清晨便命师爷备好两食盒沙苑小吃点心,由衙役抬着前往东王寨。然而等他赶到王若愚家时,黄紫霞已前往墓地,再度扑空。他只好留下二十四样食品,让师爷带人返回,同时在沙苑桃花坊备下丰盛午宴,还准备了几十种名点、带把肘子、黄花菜等礼品,盼着黄紫霞一行前来品尝。
估摸着黄紫霞该返程了,吴用在刘里长陪同下,早早守在村口。
午时三刻,王青云端着盘子走出沙湾,黄紫霞、莫愁等人紧随其后。
见黄紫霞走近,吴用与刘里长立刻跪倒:“沙苑监监令吴用恭请小姐用餐!”
黄紫霞停下脚步,面露不悦:“多谢吴监令好意,我还有事,您请回吧。”说罢继续前行。吴用不敢多言,直挺挺跪着目送她远去,才揉着酸痛的膝盖起身,失望地骑马离开。刘里长也只能摇头背手,返回自家。
回到王若愚家中,黄紫霞仍以王家儿媳的身份,尽心侍奉秀才娘子,热情招待莫愁和来访的邻里亲朋。
申时将近,她又要去厨房帮忙,被秀才娘子和莫愁拦住。黄紫霞坚持道:“若愚虽走了,但孝敬您是我的本分,能多尽孝一天是一天。明日我一走,就没机会了。”众人拗不过,只好应允。
正忙活着,吴用带着厨子和食材,在刘里长家厨房做好热腾腾的晚饭送了过来。这次盛情难却,黄紫霞只好接受。
饭后,她在莫愁陪伴下,探望李真人,重游与王若愚昔日相处的地方,回忆过往点滴。当晚,她又陪秀才娘子同睡,令老人感动不已。
次日天刚亮,吴用便亲自送来早点和礼品。黄紫霞吃过早饭,坐上马车,带着众人准备的礼物,启程返回京城。
祭奠归来次日,黄威与王夫人便商议为黄紫霞和杜成订婚。不料当晚,延州边境突发战事,匈奴大军压境,杜成被任命为先锋,即刻奔赴前线,订婚之事只好搁置。
三个月过去,杜成在战场上屡立战功,获朝廷嘉奖,黄威夫妇欣喜不已。可黄紫霞却愈发慵懒,频繁恶心呕吐,对杜成之事也不闻不问。王夫人察觉异常,多次询问,紫霞只说浑身乏力。母女俩以为是中暑,煎服藿香却不见效。王夫人不禁怀疑女儿是否怀孕,但紫霞除了去沙苑祭奠,从未外出接触其他男人,这个念头又被她否定。然而随着症状加重,她不得不再次起疑,叫来芳姑细问沙苑之行的每个细节,却依旧找不出头绪。无奈之下,她将疑虑告知黄威,黄威当即请来御医为女儿诊病。
此时的黄紫霞正难受不已,刚吐完早饭吃的燕窝莲子羹,勉强挪到琴边,心想:“或许是怪病缠身,命不久矣。”嘴角竟浮现出一丝苦笑,“若能死去,便能与若愚哥哥团聚了。”
她将双手搭在琴弦上,一曲《凤求凰》缓缓流淌而出。
正沉浸在幻想中,芳姑匆匆掀帘而入:“小姐,夫人带御医来看病了。”
黄紫霞笑容瞬间消失,极不情愿地停下琴音,呆望着房门。
王夫人领着御医走进来,黄紫霞赶忙起身行礼。
“霞,别弹琴了,快躺下让王大夫瞧瞧。”王夫人心疼地说。
芳姑扶着黄紫霞躺到**,盖上夹被,又搬来方凳放在床边。
御医坐下诊脉,神色愈发狐疑,反复切脉后,不屑地瞥了黄紫霞一眼,起身沉默不语。
王夫人急问:“王大夫,我女儿到底得了什么病?”
“咱们到外面说。”御医神色谨慎。
王夫人引御医到客房,黄威正捧着《论语》焦急等候。他请御医落座,示意芳姑斟茶,夫妇俩一左一右紧张地盯着御医。
御医看了芳姑一眼,欲言又止。黄威和王夫人对视一眼,朝芳姑使了个眼色,芳姑识趣地退了出去。
确认芳姑走远后,御医凝重道:“小姐有身孕了,已三个月。”
黄威瞬间怒不可遏,攥紧拳头,手中的《论语》被揉得嘎吱作响;王夫人脸色骤变,白一阵红一阵。
黄威牙关紧咬,咯咯声在寂静的房间里回**。御医吓得不敢出声。
黄威强压怒火,深吸一口气,尽量平静地说:“多谢王大夫,此事还望保密。”
御医忙不迭回应:“明白!若无其他吩咐,在下告辞。”
王夫人低头默默流泪,黄威却突然大喝:“来人!”
芳姑闻声而入,见气氛不对,垂首站定。
“带王大夫找管家,付诊费,再送一对高丽参。”
“是,老爷。”芳姑引着御医离开。