孙先生没好气道:“少编排人。其他人都叫了吗?”
“我派管家去请白将军、秦月娘和周伯一家,只差你和秀娘了。对了,秀娘在何处,我一路走来怎么没看到她?”
“她不在偏厅?那她可能去医馆那边了,最近医馆扩建,需要人手,她应当去帮忙了。”
“好,我去医馆找她。”唐嘉玉也不客气,对孙先生道,“你把这些忙完了就去后院正厅,帮我招待白将军和月娘。”
孙先生一口应下。等走出府衙后,李昭戟笑道:“你可真会使唤人,让人家帮你招待客人,还让孙先生先把文牒看完,可真黑心。”
唐嘉玉没好气抽他:“就你话多,你是哪边的?你可别忘了,送往前线的物资好多都是孙先生调配的,你要是心疼他,那你来管?”
李昭戟连忙讨饶,不敢再多话。唐嘉玉和李昭戟沿着扬州街道走,李昭戟暗暗对比,发现今年扬州又多了许多屋舍,医馆建起来了,书坊开了,尤其难得的是,路上有穿着书院服饰的女子。
唐嘉玉解释道:“今年,女学第一批学生便毕业了,有些女子没有嫁人,而是继续考学,今年考入书院,过几年参加科考。或许若千年后,便会出现第一位女进士,女状元,女宰相。”
说话间,医馆到了。唐嘉玉果然看到一个穿着青衣的女子戴着襻膊,正在搬药材。唐嘉玉连忙唤道:“秀娘!”
女子回头,看到唐嘉玉立刻露出笑意:“嘉玉。”
她视线扫到李昭戟,只是微微一愣,便已猜到他的身份,笑着行礼:“晋王。”
李昭戟回礼:“久闻白将军和白娘子高义,叫我秉文就好。”
白秀娘对着李昭戟进退有度,恭敬得体,转向唐嘉玉时,带上显而易见的亲昵:“你们怎么来了?”
“今日我做东,宴请大家,我们在府衙没找到你,便来医馆请你。”
白秀娘一边擦手一边道:“这种小事,叫个跑腿来就行了,你何必亲自跑一趟?”
“亲自来才显诚意,顺便接晴娘回家。”
“那你们先去女学吧,她们该散学了,我回家换身衣服就去。”
“记得叫上白将军。”唐嘉玉道,“这回可不许不来了。”
唐嘉玉和白秀娘告别,带着李昭戟往女学走。李昭戟去年来时街巷还空空荡荡的,今日一进去吓了一跳,巷子两边摆满了小摊,买糖人的、头花的、笔墨纸砚的,应有尽有。有些富贵人家派了家丁和马车来接小姐放学,将本就不宽敞的小巷挤得水泄不通。
李昭戟护着唐嘉玉,从马车和小摊间隙穿过,他下意识看马,摇头道:“马车料子不错,乍一看能唬人,可惜马不行。”
唐嘉玉拐了他一下,用眼神示意周围:“这么多人呢,你少说两句。”
李昭戟不情不愿闭嘴。两人来得很巧,他们找到陈叔,站定没多久便散学了。男郎像冲出栅栏的猪,一马当先冲在最前面,巷子里立刻传来许多埋怨声,女孩便文静许多,三三两两往外走。
李昭戟站在人群中,孩子们欢笑着从他身边掠过,恍惚间他仿佛看到了许多年后,他和唐嘉玉来接善庆,想必也是此般景象吧?
如果能有个女孩,将两个孩子一起接回家,那就更好了。
晴娘跟几个相熟的女娘牵着手,一起走出女学。她下意识寻找陈叔,等在熟悉的位置看到唐嘉玉和李昭戟,她愣了一下,高兴地跑过来:“玉姨!”
唐嘉玉笑着弯腰接住她。晴娘年少早慧,眼神不断地观察李昭戟,李昭戟蹲下身,笑着自我介绍:“我是你玉姨的夫婿,你父亲的好友,你唤我李叔就好。”
姓李?晴娘眼睛转动,很快明白过来,这就是去年玉庄门口,爹爹说一个愿打一个愿挨的那个叔叔。晴娘甜甜唤道:“李叔。”
“真乖。”李昭戟看着别人家的女儿,充满了羡慕,他一把将晴娘抱起,另一只手递给唐嘉玉,说,“巷子里人太多了,路不好走,你们跟紧我。”
唐嘉玉将晴娘的书囊交给陈叔,嫌弃道:“这么一小段路,我还能走丢了?”
“那也不行。”李昭戟伸着手,不依不饶,“快走吧,其他人还在府里等你呢。”
唐嘉玉无奈,只能将手心放在他手里,李昭戟这才满意,一手拉着她,一手抱着晴娘,从车流和人群中走过。这一段路并不长,但李昭戟几次生出错乱感。
不久前他还在战场上厮杀,现在却站在飘满市井味道的小巷里,像个寻常父亲一样接孩子回家。大大小小的孩子们从他身边穿过,有的嚷嚷着要当将军,有的想当郎中,还有的叠了一艘纸船,说以后要造更大的船。
等走到主街上,学生们变得高挑成熟、英姿飒爽,他们穿着学院服饰,对着时局慷慨激昂,大发议论。听唐嘉玉说,去年那个叫季晚亭的小白脸果然考中了科举,去了海陵县做知县,爱民如子,政绩极好。若这些学生中能再出几个季晚亭,天下何愁不太平?
两人抱着晴娘回到府衙,里面已十分热闹了。李昭戟把晴娘放下,晴娘兴高采烈地朝白鹤泽跑去:“白阿翁!”