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第4章 王婆的算盘与西门庆的布局（第2页）

“第一步保留，”他说，“让她来你这儿做针线。但不是你来请——是你碰巧看见她在家门口绣东西。你走过去夸两句，说你这儿有新到的绣线和花样子，问她要不要来看看。说完了就走——不催她。让她自己来找你。”

王婆的眼珠在眼眶里慢慢转了一圈。不是犹豫——是在消化。

“第二步，”他说，“我来碰上——但不是每次都碰上。五次里碰上两次。三次是她一个人在你这里。让碰上是概率，不是安排。她信概率比信安排快得多。第三步——你那几个老客户，李裁缝的老婆，王铁匠的女儿，让她们偶尔也在。有时候四个人在你这儿喝茶，有时候只有我和她，没有规律。人最信的东西就是没有规律的东西。”

王婆的手指从茶盏上移开，放在桌上，指腹压着靛蓝桌布，压出两个浅浅的凹坑。“剩下的几步，官人怎么看。”

他站起来，在屋子里走了两步。木板在脚底下吱了一声——是同一个虫蛀的位置，上次来就响过。他走到那幅褪色的山水画前面，转过身。

“剩下的不用十步。三步就够。”

王婆的眉毛往上抬了半寸。

“第四步——聊到我能在她面前提起武大郎，她接话的时候不是叹气就是沉默。这是一个节点。过了这个节点，她不是来你这儿做针线的——她是来等我的。”

“第五步——酒。但不是在你这里。是在她那里。我和武大郎约好去他家吃饭。他约我——不是我去。我找机会让来旺跟他多接触，让他觉得我是真心看得起他。到时候酒是我带的，菜是你帮忙备的，你也在场。她和我在她家的灶台边面对面坐着，武大郎在中间。她跟武大郎隔着一层婚姻的关系，跟我隔着一层‘丈夫的朋友’的关系。她在这三层关系中间坐着，但她的身体离我比离她丈夫更近——她丈夫坐在对面，她坐在我旁边。自己都不知道自己偏了多少度。”

他在“第五步”后面停了一下。

重新坐下。

椅子不再往后仰了——他坐得端正，脊椎挺直。

一只手放在桌上，手指张开。

另一只手放在膝盖上，掌心贴着膝盖骨。

“到了第六步，”他说，“已经不需要你插手了。”

王婆看着他的脸。

她的表情不是在听——是在算。

是在心里把他说的话一句一句拆开，每个字都放到算盘上拨一下。

拨完之后，她把茶盏端起来。

瓷盏碰到嘴唇的时候，她的手指大概有极细微的颤抖——茶汤表面有几圈几乎看不见的涟漪。

“老身做了一辈子媒，”她说，声音里有茶盏的回音，“第一次见这么——”

“不要说你第一次见我这么会算，”他打断她，“你见过的会算的人多了。你只是没想到，一个嫖客也会算。”

王婆把茶盏放下了。

瓷器碰在桌上，声音比之前任何一次都轻——不是放下了，是小心地安放了。

她的嘴唇合拢，嘴角那副精确的微笑没有出现。

出现的是一条直线。

一条很细很紧的直线。

她看着他，看了很久。

看着她看了他很久，没有说话。

“武大郎那边，”他说，“你需要帮我做一件事。”

“官人说。”

“让他觉得自己运气好。”他往后靠，背脊贴上椅背，“不是西门庆看得起他——是他自己凭本事让我看得起他。你要找机会让他帮你搬几次东西，每次搬完都塞给他几个铜板。然后告诉他，西门大官人最近缺一个靠谱的药材搬运——就说听说你老实，你愿不愿试试。等他答应了，让他把那担炊饼挑到我铺子里来，我当着他的面跟来旺说，以后武大哥送货不用排队，直接进后院找账房结。工钱比市面上高一成。”

王婆的眉心出现两道浅纹。不是困惑——是仔细。她正在把他的话往自己的经验里套，套进去之后发现合得上。

“官人是要让他——”

“我要让他觉得自己不是废物。不是靠老婆的面子才被我高看一眼的。”他把手从桌上拿起来，放在椅子扶手上，“他要觉得自己第一次凭本事被一个有钱人尊重。这种感觉一旦有了，他就会加倍把我和他之间的关系当成他自己的成就。一旦这是他的成就，他就不会往危险的方向想——因为没有人会主动拆掉自己最骄傲的东西。这是最坚固的牢房。比谎言坚固得多。”

屋子里安静了。

窗外的叫卖声又响起来了——不是卖豆腐，是卖菜的，一个女人在喊“青菜——水灵灵的青菜——”，声音拖得很长，尾音往上翘。

王婆把手从茶盏上移开，放在自己的膝盖上。

她的手指在膝盖上摊开，摊开之后又收拢。

收拢之后，她忽然笑了一下。