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第23章 盐枭手段下（第2页）

他没有看她，给了她足够的空间来权衡利弊。

过了许久，孙氏终于开口，声音轻得像是在自言自语：“他……放在我这里。他说衙门里人多眼杂，放在我这里稳妥些。”

“有多少？”

“几箱银子，还有一些字画古玩。”孙氏的声音越来越低，“具体数目，我没有细数过。他不会让我知道得太清楚。”

西门庆点了点头，没有继续追问那个数目。他站起身来：“多谢孙娘子。今日之事，不会有第三个人知道是从你这里传出去的。”

孙氏也跟着站了起来，张了张嘴想说什么，最终还是只说出了一句：“先生……赵大人虽然贪，但他不是坏人……那批盐的事，还望先生高抬贵手，给他留条活路。”

西门庆没有回答，只是朝她拱了拱手，转身走出了茶馆。

从茶馆出来后，西门庆没有直接回客栈，而是在街上慢慢走了一段。

他在心中将孙氏方才的话过了一遍——赵通判收受的赃物放在外室那里，这比放在他自己府上要好办得多。

放在外室处，说明他不想让正妻知道，也说明他对这个外室有几分真心。

有了这个软肋，事情就好办了。

他回到客栈，换回绸衫，写了一封简短信函，让店小二送到赵通判府上。

信上没有署名，只有一句话：“城南观音庵外，拾帕人所托之事，望大人三日内给个答复。”

他没有留地址，也没有约见面地点。如果赵通判聪明，他会主动派人来找他。

西门庆派玳安去赵府附近盯着动静。

当天傍晚，玳安回来禀报：赵通判下衙后没有回正宅，而是去了城南柳条巷——孙氏那里。

他在孙氏处待了大约一个时辰才出来，出来时脸色不太好看。

“他出来之后呢？”西门庆问。

“回了正宅，没有再去别的地方。”玳安道，“不过他从孙娘子那里出来后，让一个随从往客栈这条街的方向来了一趟。那人在街口转了一圈，像是打听了什么，又回去了。”

西门庆点了点头。

赵通判的反应说明了两件事：第一，他收到了那封信；第二，他去孙氏那里确认了消息来源。

这说明他很在乎那批赃物暴露的后果。

他让玳安退下，一个人坐在房中，手指在桌面上轻轻叩了两下。鱼已经咬钩了，现在要做的，就是等它自己游上来。

第二日上午，赵通判派了人来——不是师爷，不是随从，而是他本人的一个贴身老仆。

那老仆到客栈时手里提着一只食盒，说是“赵大人听闻西门先生到了扬州，特命小的送些本地特产来给先生尝尝”。

西门庆收下食盒，打开看了一眼——里面放着的不是什么特产，而是一封没有署名的信。

信上只写了一行字：“明日午时，醉仙楼丙字房，赵某备酒赔罪。”

西门庆看完后，将信纸凑到烛火上烧了。

他没有等太久，赵通判比他还急。这说明了那批官盐背后牵涉的不仅是蔡京的面子，更是赵通判自己的身家性命——他拖不起，也不敢拖。

次日午时，西门庆准时出现在醉仙楼丙字房。

赵通判已经到了。

他约莫四十出头的年纪，中等身材，穿着一件半旧的绸衫，看起来不像一个手掌盐政实权的官员，倒像一个普通的账房先生。

但那双眼睛很活——进门时迅速扫了一圈屋内的陈设和窗外的动静，然后才落在西门庆身上，带着一种常年与人周旋养出的警觉。

“西门先生。”赵通判拱手，脸上挂着一个恰到好处的笑容，既不显得太热络，也不显得太冷淡，“久仰久仰。先生到扬州这些日子，赵某一直没得空拜会，失礼了。”

“赵大人客气。”西门庆拱手回礼，在桌边坐了下来。

桌上已经摆好了几碟冷盘和一壶酒。

赵通判亲自给他斟了一杯，然后端起自己的杯子道：“这杯酒，是赵某给先生赔罪的。那批官盐的事，是下头的人办事不力，手续一直没办齐全，才拖到了现在。先生放心，我已经让人去催了，这两日就能放行。”

这番话听起来诚恳，但西门庆知道，如果不是他先去找了孙氏、亮了底牌，赵通判不会这么爽快。

他没有接那杯酒，而是看着赵通判的眼睛，缓缓道：“赵大人的酒，在下可以喝。但在下想先问清楚一件事——那批盐的手续，是真的没办齐全，还是有人不让它办齐全？”

赵通判的笑容僵了一瞬。