在拉斐利王国创造巨额收益的高丽商团主人是我——这几乎是众所周知的事实。
“嗯。”
艾尔巴是个美人。红发彰显热情,锻炼过的身材赏心悦目。胸部有C罩杯,臀部也算丰满。
但论及与我结婚的等级还不够。考虑到我的财力,至少得有伯爵以上的爵位才相配。
“结婚就免了。正事说完了吗?”
艾尔巴似乎预见到这个结果,既不慌张也不退却。
“我想借钱。”
比起荒唐的求婚,这才是她真正的目的吧。
“为什么?”“男爵大人应该已经知道了。战争即将来临。”
我对她的评价提升了两级。贵族中能预见并备战战争的人还寥寥无几。
“战争……这话可真吓人。现在不是太平盛世吗?”
“战争必将爆发。以北境为中心已弥漫着不安氛围。此外通过私人情报网确认,走私者们的活动正异常频繁。”
“……假设真如你所说爆发战争。可为什么要找我借钱?难道想拿了我的钱逃到战火波及不到的地方?”
“不是的。我们需要军费。”
“……”
我短暂沉默。无法辨别真假。战争毕竟尚未开始。比起军费,我的钱更可能被用作逃亡资金。
“索尔特斯爵领没有军队吗?”“有的。但远远不够。为备战至少要扩充三倍以上。”
“为什么?”“我们家族和领地正在没落。二十年前丰饶的土地不知何时变得贫瘠。家臣们说今年又会是荒年。法师们说这片土地已经衰败,毫无希望。”
“竟有这种事。真不幸。你想要军费并非为了保护领地吧。”
“我们家族因战争而起。自然要通过战争重振。”
在这个世界,战争既是变局也是机遇。对平民而言战争无异于灾难,但对佣兵、骑士和贵族来说,却是通往更高权力的道路。
若她在此次战争中立下战功获封伯爵之位,或许能得到富饶的领地。一旦成为伯爵就有资格晋升为大领主,届时还能获得更多封地。
艾尔巴的野心令人咂舌。但无人知晓她是否具备实现这份野心的实力。
(瞥)我偷瞄尤莉亚的反应。没有错过她微微颔首的细节。既然能得到尤莉亚的认可,或许艾尔巴是比我想象中更出色的女性。
“你要多少?”“总计需要五百亿。”
“……我是不是听错了?”
这个世界与现实不同。
战争并不需要如此巨额资金。
被征召的领民本就是领主的财产,即便算上粮草、武器和盔甲的开销,对子爵规模的军队而言五百亿也过于夸张。
“索尔特斯子爵。你计划召集多少兵力?”
“目前我麾下共有六千士兵。若战争爆发,计划召集双倍兵力。”
顺带一提,作为男爵的我最多只能动员两千兵力。虽可超额征召,但会给领地造成负担。
“……能负担得起吗?”
“我们领地正在衰落。如今唯一的出路就是从战争中获利。要想活下去,这是唯一的方法。我和我的领民们都殷切期盼着战争。”