带着如同影子般沉默而忠诚的顾凝蕊,大步走出了会馆院落,融入了姑苏城熙攘的人流之中,开始了他在此地的明察暗访。
……
欧阳旭离开后,小院里便只剩下了赵盼儿四女。
赵盼儿见宋引章和孙三娘皆眼巴巴地望着自己,眸中满是对新环境的好奇与探索的热望,不由得莞尔一笑。
“好了,既然旭郎让我们自行安排,那我们便莫要辜负这姑苏城的盛名。”
赵盼儿轻拍双手,将姐妹们的注意力吸引过来,说道:“咱们也出去走走,一来领略这‘人间天堂’的景致,购置些姑苏特有的丝绸、绣品。”
“二来,也可前往茶市瞧瞧,品尝一下本地的茶饮,若能学得一招半式,他日在咱们汴京的茶坊里,也能多一份吸引客人的特色。”
“好呀好呀!”宋引章第一个雀跃响应,她怀抱着心爱的琵琶,俏脸上满是兴奋之色,“盼儿姐,我听说姑苏的评弹堪称一绝,若能寻个地方听上一曲,那便再好不过了!”
她眼神晶亮,已然沉浸在对吴侬软语与丝弦清音的憧憬之中。
孙三娘也笑得爽朗,用力点头:“可不是嘛,在钱塘经历了那些糟心事,好不容易来到这好地方,正该好好散散心!”
“我还得去瞧瞧姑苏的菜市,定有不少我们那边没有的新鲜食材和调味料,说不定能琢磨出几道新菜式呢!”
她挽起袖子,一副要大干一场的架势,眉宇间的阴霾早已被对新生活的期待所取代。
顾怜烟站在稍远一些的地方,依旧是一身利落的劲装,身姿笔挺如松。
她听着赵盼儿三姐妹之间的讨论,眼中也流露出一丝不易察觉的向往,但更多的是恪尽职守的警惕。
微微颔首,低声道:
“怜烟听凭娘子们安排,定护诸位周全。”
商议既定,四位姿容各异、气质不同的女子便相伴走出了会馆,融入了姑苏城繁华的街市。
一踏上青石板铺就的街道,宋引章便如同出了笼的雀鸟,看看这边售卖精巧苏扇的铺子,又望望那边摆着各式玉器、核雕的小摊,时不时发出轻声的惊叹。
她在一家乐器铺前驻足良久,聆听着里面传来的试音琴声,眼神痴迷。
“引章,跟上,别走丢了。”
赵盼儿时刻留意着周遭的动静,见宋引章落在后面,便柔声唤道。
她自己也并非漫无目的地闲逛,那双清澈睿智的眸子,敏锐地扫视着街道两旁的店铺招牌、往来的行人、乃至货品成色,心中默默记下姑苏商业的脉络与特点。
在一家绸缎庄前,她仔细摸了摸几匹著名的苏绣,与掌柜的交谈几句,便对本地丝绸的行情与品质有了大致的了解,其精明与洞察力展露无遗。
孙三娘则对吃食更感兴趣,她在一个售卖各式蜜饯、糕点的铺子前流连忘返,不仅买了许多给大家尝鲜,还饶有兴致地向店家打听这些点心的制作方法。
走到一处热闹的市集,她被水灵灵的本地蔬菜和没见过的河鲜所吸引,蹲在摊贩前仔细挑选,与农妇讨价还价,爽朗的笑声极具感染力,仿佛已经完全从过去的阴影中走了出来。
顾怜烟始终跟在三人身后约莫两步的距离,目光如鹰隼般扫视着周围的人群,不敢有丝毫懈怠。
她的右手习惯性地虚按在腰间,那里藏着软剑,仿佛随时准备应对不测。
每当有人靠近,她便会下意识地上前半步,身姿微倾,形成一个坚实的保护姿态,尽显护卫之责。
赵盼儿体贴入微,递给她一块新买的绣帕。