送走千恩万谢的周秀才,秦川站在店门口,望着远处官道上渐渐消失的蹒跚背影,心中忽然涌起一个念头。
进京赶考。
不是以元婴修士的身份,而是以一个真正凡俗书生的身份,去经历一遍这无数读书人视为毕生目标的旅程。去体会那寒窗苦读的艰辛,长途跋涉的劳顿,考场内的紧张激烈,以及无论成败后的心境起伏。
这或许,是“化凡”的最后一环,也是最关键的一环。
将这个念头与洛晚秋三人说了。洛晚秋沉默片刻,点了点头:“公子既有此意,我等自当相随护佑。”柳如烟亦无异议。唯有洛璃,听说要去更热闹的京城,兴奋得拍手叫好。
秦川很快处理掉了忘尘斋,换得些许银两。他购置了一辆简陋的马车,一些简单的行李,以及大量的书籍。洛晚秋扮作母亲,柳如烟扮作姐姐,洛璃自然是妹妹,而他,则是那个一心求取功名的书生秦川。
没有动用任何法力,就如同千千万万个普通赶考书生一样,他们驾着马车,离开了生活大半年的青木镇,踏上了前往京城的漫漫长路。
马车吱呀呀地行驶在颠簸的官道上。秦川坐在车辕上,亲自赶着车,看着道路两旁的田野、村庄、青山绿水缓缓向后移动。风吹日晒,雨打尘侵,他不再用灵力隔绝,而是真切地感受着这一切。
他的手心磨出了薄茧,皮肤被晒得微黑,原本温润的气质中,多了几分风霜的痕迹。夜晚投宿在简陋的客栈或荒村野店,他点起油灯,继续苦读那些早已滚瓜烂熟的经义文章,仿佛真的要凭借这些去博取一个前程。
洛晚秋三人也完全融入了角色。
洛晚秋细心照料着起居,柳如烟默默打理着行装,洛璃则收敛了大部分跳脱,虽然依旧对沿途的一切充满好奇,但也不再轻易惹祸。
她们看着秦川一日日变得更加沉稳、内敛,眼神中的光芒却愈发纯净坚定,心中都明白,公子正在经历一场至关重要的蜕变。
一路上,他们遇到过暴雨冲毁道路,不得不绕行崎岖山径;遇到过黑店劫匪,凭借洛晚秋和柳如烟暗中施展的些微武艺惊险化解;也曾与同路的其他书生交流学问,辩论经义,甚至接济过比他们更困顿的赶考之人。
秦川完全沉浸在书生这个角色里。他会因为一场精彩的辩论而兴奋,会因为读到一句妙语而击节赞叹,也会因为看到民生疾苦而蹙眉深思。
关于修仙界的记忆,关于天魔宗、摇光圣地、姜茶、萧凡……那些纷繁复杂的人与事,如同远去的潮水,在他脑海中越来越模糊,最终只剩下一些极其淡薄的、仿佛前世般的印记。
他甚至快要记不清洛晚秋、柳如烟和洛璃原本的身份了,只记得她们是陪伴自己赴京的家人。那个藏在识海深处的重瞳世界,那个拥有恐怖力量的本源元婴,都仿佛成了另一个遥远时空的故事。
此刻,他只是书生秦川。他的目标,是京城,是秋闱,是那个承载着无数读书人梦想的贡院。
这一日,马车终于抵达了京城之外。
远远望去,巍峨的城墙如同巨龙盘踞,城楼高耸,旌旗招展。官道上车马如龙,行人如织,喧嚣鼎沸,一派帝都气象。
秦川勒住马车,跳下车辕,站在路边,望着那巨大的城门,以及城门上方那苍劲有力的“天京城”三个大字。
心中,一片平静,却又隐隐有一种难以言喻的期待。
这里,将是他人间旅程的又一个起点。
他回头,对车内的洛晚秋三人露出一个温和而坚定的笑容:“母亲,姐姐,璃儿,我们到了。”
阳光洒落在他略显清瘦却挺直的背影上,镀上了一层淡淡的金边。此刻的他,身上再无半分修士的痕迹,只是一个即将踏入帝都、追逐梦想的平凡书生。
化神先化凡。
他的凡尘之路,即将在这座汇聚了天下风云的雄城之中,迎来最终的考验与升华。
而远在摇光圣地的分身,以及那沉寂的重瞳世界,都将在冥冥之中,等待着本体的归来。