她拿出食材,开始煲汤。切菜,焯水,慢炖。每一个步骤她都做得一丝不苟。厨房里的水汽慢慢氤氲开来,食物的香气驱散了空气里残留的消毒水和恐惧的味道。
一个小时后,她端着一碗热气腾腾的汤,走到客厅。
“喝点吧。”她把碗放在楚叶面前的茶几上。
楚叶没有动,也没有说话。
“排骨玉米汤。”唐晓琳补充道,“我不知道你的口味,只是……谢谢你。”
他终于有了反应。他拿起汤匙,舀了一口汤。
客厅里很安静,只有陶瓷汤匙和碗碰撞的轻微声响。
“你以前是做什么的?”唐晓琳在他对面坐下,保持着一个安全的距离。
“一个解决麻烦的人。”楚叶的回答很模糊。
“医生?”
“学过。”
又是这种回答。每一个字都是真的,但组合在一起,却什么有效信息都没有。唐晓琳换了个问题。
“那个‘毒蛇’,他们到底是什么人?”
“一群生活在暗处的疯子。”楚叶放下汤匙,“他们认为这个世界病了,需要用他们的药来治。”
“所以他们盯上了你?”唐晓琳追问,“因为你挡了他们的路?”
“不。”楚叶说,“因为我拿了他们的‘药’。”
唐晓琳的心里一紧。她想问是什么药,但她也清楚,他不会说。这个男人周身都是秘密,每一层秘密外面都包裹着危险。
“你接下来打算怎么办?”她问,“你不可能永远住在这里。”
“等他们再出手。”楚叶说,“躲避没有用。你说的对,我躲起来,他们就会用更疯狂的办法。”
他的平静让唐晓琳感到一丝寒意。他在谈论一场随时可能爆发的战争,语气却像在讨论明天的天气。
“他们会怎么出手?”
“不知道。但下一次,目标会更明确。”楚叶看着她,“他们会直接冲着我来。”
“那我和念念……”
“待在我身边,你们就是安全的。”楚叶说,“这是交易。”
唐晓琳沉默了。她讨厌这个词。这听上去冷酷无情,把人命和安全当成了可以交换的货物。但她又无法否认,这就是事实。她用自己和女儿的安危,换取了楚叶的出手。而楚叶,则利用她们作为引出敌人的新诱饵。
只是这一次,诱饵的旁边,站着一个保护者。
汤已经喝完了。楚叶把碗推到一边。
“很晚了,去休息吧。”他说,“下半夜我守着。”
唐晓琳没有动。她看着这个男人,他好像永远不会疲惫,永远都是这样一副拒人于千里之外的样子。他救了她的女儿,此刻又在保护她们的家。可他所做的一切,都带着一种非人的目的性。
她忽然很想知道,在这层坚冰之下,到底是什么。
“你总在救人。”唐晓琳轻声说,“谁来救你呢?”
这个问题让客厅里的空气瞬间凝固。
楚叶没有立刻回答。他转过头,看向窗外沉沉的黑夜,那里的黑暗仿佛能吞噬一切。过了很久,他才收回视线。
“我不需要救。”
他说完,站起身,走到了那扇巨大的落地窗前,重新变成了一座沉默的雕像。