“我不能走!”何伟的情绪终于失控了,“林舒她快不行了!求求你,救救她!只要你能救她,你要什么我都给你!你说的对,我不是学者,那件事也不是科考。但她是无辜的!”
唐晓琳在一旁听着,她走到楚叶身边。“他不像在说假话。”
楚叶没有看她。他只是看着何伟,一个被逼到绝境的男人。这种人最危险,因为他们什么都做得出来。
“她接触的不是孢子化石。”楚叶说,“是活的。一种远古孢子,它本身没有毒性,但它在寻找宿主的过程中,会释放一种神经毒素,改造宿主的环境。她的身体在抵抗,所以体温不定,身体抽搐。等她的身体停止抵抗,就是毒素完全占领她神经的时候。到那时,她就不再是她了。”
何伟听得呆住了,这些话超出了他的认知范围。他嘴唇颤抖着,一个字也说不出来。
“能治吗?”唐晓琳替他问了出来。
“能。”楚叶回答,“需要一种中和剂。一种很稀有的东西。”
“什么东西?在哪里能找到?我去找!”何伟像是抓住了救命的稻草。
“你找不到。”楚叶说,“整个城市,或许只有我知道哪里有。”
“那……”
“我凭什么要帮你?”楚叶打断他,“你带着一个巨大的麻烦上门,对我隐瞒实情,还想让我为你奔波卖命?”
何伟的脸涨红了,他从西装内袋里掏出一个支票本和一支笔。“你开个价。”
“我救人,不是为了钱。”楚叶的语气里带着一丝嘲讽,“钱只会带来更多的麻烦。”
“那你想要什么?”何伟彻底没辙了。
楚叶沉默了很久。他在评估风险。上一个女孩的“封存”已经耗费了他很多心神,也让他暴露的风险增加了一分。现在这个,情况更复杂,来源更危险。
“我需要真相。”楚叶终于开口,“完整的真相。她在哪接触到的东西,你们从哪里得到的,还有谁知道这件事。一个细节都不能漏。”
何伟犹豫了。他的脸上闪过挣扎和恐惧。
“看来你的秘密,比你妻子的命更重要。”楚叶说着,做了一个请的手势,“门在那边。”
“我说!”何伟像是被抽干了所有力气,他颓然坐倒在椅子上。“我说,我全都说。”
唐晓琳拉过另一张椅子,坐到了何伟对面。“我们听着。”
接下来的半个小时,何伟讲述了一个与科考毫无关系的故事。他是一个为私人收藏家工作的“经理人”,专门处理一些见不得光的交易。他的妻子林舒是生物学博士,负责为他鉴定一些有机藏品的真伪和活性。一周前,一个卖家带来了一个密封的金属容器,说里面是“史前生命之源”。在开启容器检测时发生了意外,极少量的活性孢子泄漏,被林舒吸入了一部分。
“卖家是谁?”楚叶问。
“不知道。他是单线联系我的,交易完成就消失了。”何伟说,“那个容器,还在我那。”
“东西在哪?”
“城西的一个私人仓库里。”
楚叶点了点头。“我要的东西,就在那个容器里。”
何伟愣住了。“什么意思?解药和毒药在一起?”
“中和剂的原理,不是消灭。”楚叶解释道,“是共生。我需要从那些原始孢子中,提取一种惰性菌株,注入你妻子的身体。让两种东西在她体内达成一种平衡。这同样不是治愈,是封存。”
又是封存。唐晓琳的心沉了一下。
“现在,你带我去找那个容器。”楚叶穿上外套,“唐晓琳,你留下,看着她。如果她抽搐加剧,或者体温升得太高,用冰块敷她的额头和脖子。”
“你要跟他一起去?”唐晓琳站了起来,“太危险了。”
“留在这里更危险。”楚叶说,“她撑不了多久。我们必须快。”
何伟也立刻起身。“对,我们现在就去!我的车就在外面。”
楚叶没有再多说,他检查了一下自己的药箱,确认了几样东西,然后便跟着何伟向外走去。
院门打开,冷风灌了进来。
“楚叶。”唐晓琳在后面叫住了他。
他停下脚步,但没有回头。
“你真的决定要插手这件事?”她问。
“我没有决定。”楚叶说,“是麻烦选择了我。”
他跨出院门,身影很快消失在巷子的黑暗里。