第一节自己的脑袋瓜要转起来
我迅速整理了一下我的资产,当时口袋里有20美元,还有一辆车,几件足够我穿几星期的衣服。我的债务至少比我的实有资产要超出10倍,单我的助学贷款一项就相当于我收入的30%,所以现在正好是宣布破产时间。当我感觉到自己有财政危机的时候,便开始了迈向巨大财富的第一步。
所幸的是,我有地方呆----免费的,我父母在10年前以2000美元在一次拍卖会上买下了一所房子,这是所建在100英亩地上,拥有10个住房的农家院。离我工作的地方有15里。
房地产交易最大的好处就是不贬值,而且每个月有20美元的进账(不用交税)。在当今社会,难以相信有这种交易。我觉得我一生都在买有实际价值且不会贬值的东西,这是自然而然地从父母那里学来的,也可以说是基因遗传。
不久后必须找个地方住。在佛蒙特州有一家旧校舍正在拍卖,在七月一日之前他们收到一份最高的竞标,打算买4英亩,和五个1920在校舍建造的房间,我的银行帐户里只有37分(这是我一生中透支较少的一次)。当然,这并不妨碍我得到想要的东西。令人惊奇的是,我竟然嬴得了竞标,并且有30天的时间去拿钱,那时我还没收到薪金支票(后来我才知道,管理人的工资是按月支付)。我发现我是唯一的出价人,这引起了我极大的关注。
我回到冰冷潮湿的公寓开始做部署。我到哪里拿钱?于是提出三个可能的来源:我最喜欢哈佛教授,和在佛蒙特州唯一认识的两个人——我的老板和一个人寿保险代理人。其他人都像我一样一文不名。
那位哈佛教授告诉我们要谨记二件最重要的事:(1)每家公司都可以廉价出售;(2)钱不是问题。这些是我所信奉的,我先打了个电话到哈佛,从那儿得到了一个好消息和一个坏消息。好消息是教授正在欧洲度假,这表示他一定很宽裕,可以借点钱给我。坏的消息是他已经被解雇了,可能是因为他总是向我这样容易上当受骗的学生说买公司的事,钱从不是一个问题。
我只有向另外两个人求助。其中一个是我的老板,可他在这个紧要关头去度假了,因此,我只有找人寿保险代理人。我确定这是第一次有人给他主动打电话。
编个投资的好理由
我知道要说服一个人寿保险代理人为我的住所投钱是很难的,必须的让他觉得里面有钱可赚,但是你能拿一个地处偏僻的校舍做什么呢?它离拉特兰郡,佛蒙特州(一个拥有18000人口的地方)有12里之远(我得提一下拉特兰郡在发展了37年之后,现在已经发展为一个拥有18,100个人的欣欣向荣的大都市)。我的主意是在那儿开办一家滑雪旅店,住宿费比其他旅店低一半。这样即使它离滑雪区——基林顿有30里之远,但那些会对金钱做规划的人仍然会开车到这儿来。
我开滑雪旅店另有两个想法:第一,它可以提供给我一个良好的住宿环境;第二,可以遇到女孩。
我不会对人寿保险代理人提到我的这两个别有用心的动机,只是大概地向他说明了一下我将如何做的问题——将一个毫无价值可言的校舍改装成一个商机无限的滑雪旅店,每一个投资人都可以在里面大赚一笔。他有点疑虑,但他说过后会答复我,但经验告诉我“过后再答复你”只是“没门儿”的一种礼貌的说法。一星期后,我老板终于渡假回来了,我将计划跟他说了一遍,意外的是,他说:“听起来不错,我投1000美元,但我得先和我的律师谈谈。”
每当交易牵扯到律师,那么肯定就要涉及到三件事情:第一,你的投资超出了你所预期的;第二,你得到的份额比你所预期的少;第三,以前没做过这种交易。然而,事情总会有例外,证明了生意场上真的没有什么规则。如果你真的动手去做,肯定会有奇迹发生。律师认真地听完我的提议之后,说他想要和同事谈谈。本来我就觉得一项买卖让一个律师搀和在里头肯定会误事,现在变成两个,就更是希望更渺茫了。但是,有时律师也有可能赶时髦。那两个律师和我的老板每人各投了1000美元,三人加起来拥有公司50%的股份,并且我答应他们会无偿地管理滑雪旅店一年(周末和夜晚)。
当我的合伙人同意做担保人,让我从银行贷款10000美元时,交易就变得更加沁人心脾了。把所有这些加起来,就可以产生一个艾克城堡,等我在陌生的城市呆上不到一个月,我的心神已经开始**漾,我是公司董事及50%股权持有人,在银行里有一条10000美元的信用贷款----更不用提这个终于有了屋顶的房子,
热水器,和为滑雪的人提供的休息场所。
当人寿保险代理人听说我的老板和两个律师投资了以后,他也想加入,但被我拒绝了。那时,作为一个年轻的创业家,我的确有点任性。我将这件事告诉了在佛罗伦斯的父母,他们很担心城镇里的供水能力。我打算设160张床,而城镇里住着900个人,因此,他们的担心是合理的。。最后,我经过讨价还价,以1300美元的价格在旅馆旁边钻了一口井。因为钻井工作延迟了好几个月,所以我那个热水器的梦想一直到11月初才得以实现。
一个当地的水管工人弗兰克答应收我做他的徒弟。我们一起,每隔四间教室安装四个沐浴喷头,四个排水管道,两个马桶,
还把第五间教室改装成一楝公寓