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十七（第3页）

“因为她不愿意。”

“用这些钱干什么了?”

“还账。”

“她还欠了人家很多钱吗?”

“应该还欠三万法郎。啊!亲爱的，我不是早就跟您说讲过了吗?但是您不肯相信我的话，那么现在总该相信了。原来公爵作保的地毯商找公爵付账的时候吃了闭门羹。第二天公爵写信告诉他说不管默戈莉特的事了。这个商人来要钱，我们只好分期付给他，我想您要的几千法郎就是付给他的。后来一些好心人提醒他说，他的债务人已经被公爵抛弃了，她正在跟一个没钱的年轻人一起过日子，别的人债权人也接收到了同样的这个消息，他们也纷纷来要债，而且还查封了财产。默戈莉特本来想全卖掉，但是时间来不及，何况我也反对这么做。帐是必须要还的，为了不向您要钱，因此她卖掉了马车和披肩，当掉了首饰。您要不要看看买主的收据和当铺的当票呢?”

于是甫丽苔丝打开了一只抽屉给我看那些票据。

“啊!这次您相信了吧！”她接着说，那种口气就像在说我是有理的，“啊!您以为只要相亲相爱就够了吗？以为只要一起到乡下，过那种像梦一样的美好生活就可以了吗?不行的，我的朋友，不可以的。除了这种理想的以外，还有物质生活，最纯洁的决心都会有一些庸俗可笑、但又是铁铸成的链索把它拴在这个地上，很难挣断。如果说默戈莉特从来没有欺骗您，这是因为她的性格同别人不一样。我劝她并没有劝错，因为我不忍心看到一个可怜的姑娘吃尽当光。她不听我的话!她对我说，她爱您，绝不欺骗您。这真是太美好了，太富有诗意了，但这些都不能当作钱来还给债主的呀。我再跟您说一遍，如果眼下没有三万法郎是没法对付的。”

“好吧，这笔钱我来付。”

“您去借吗?”

“是啊。”

“我看您是要去干傻事了。您要跟父亲闹翻的，他会断绝您的生活来源的，再说三万法郎是比较困难筹划到的。请相信我吧，亲爱的奥尔马，我对女人可比你知道的多。别干这种傻事，总有一天您会后悔的。您要理智一些。我不是叫你和默戈莉特分手，不过您要像夏天开始那样跟她生活，让她自己去设法摆脱困境、。总有一天公爵会慢慢来找她的。德·N伯爵昨天还对我说，如果默戈莉特肯接待他的话，他要替她还清所有的债务，每个月还要再给她四五千法郎。他有二十万里弗尔的年薪。这对她来算是一个

依靠了。而您呢，始终是要离开她的，您不要等到一无所有时再分手，何况这位德·N伯爵是个笨蛋，您完全可以接着做默戈莉特的情人。起初她可能会很伤心一段时间，但是会慢慢好的，您这样做了，总有一天她会感谢您的。您就把默戈莉特看成一个有夫之妇，您欺骗的是她的丈夫，就是这么回事。

“这些话我已经说一遍了，那时还不过是一个劝告，而现在已几乎不得不这样做了。”

甫丽苔丝虽然说的话虽然很难听，但是合情合理。

“就是这么回事，”她一面收起刚才拿给我看的票据，一面继续说，“做人情妇的女人总是期望得到人家来爱她们，但她们永远不会爱人，要不然，她们就要攒钱，为了三十岁的时候，她们就可以挥霍一下，找一个没有财产的情人。如果我早知今日有多好啊!总之，您什么也别跟默戈莉特说，把她带回巴黎来。你们已经四五个月甚或在一起了，这已经挺好的了。睁一只眼闭一只眼把，这就是对您的要求。半个月以后她就会接待德·N伯爵，今年冬天她节省一下，明年夏天你们就可以回到从前了。必需这么做，亲爱的!”

甫丽苔丝好像对她自己的意见很得意，而我愤怒的回绝了。

不单因为我的爱情和我的尊严是我这样，而且我深信默戈莉特宁死也不肯再过以前那种人尽可夫的生活了。

“我跟您讲过了，三万法郎左右。”

“这笔钱什么时候要呢?”

“两个月之内。”

“放心吧，她会有的。”

甫丽苔丝耸了耸肩。

“我会交给您的，”我继续说，“但是您要发誓，不能告诉她是我给您的。”

“放心好了。”

“如果她再托您卖掉或者当掉什么东西，您就来告诉我。”

“不用操心，她已经什么也没有了。”

随后，我决定先回家去看看有没有父亲的来信。

有四封。