至此,隋朝历时二十九年(公元五八九九~六一八年),由隋炀帝一手所灭,唐朝李氏皇族开始。
*李世民后发制人取胜
·兄弟阅墙
唐高祖李渊太子李建成的中允王珪、洗马(官名)魏征劝太子李建成说:“如今秦王李世民在平定隋朝动乱建立大唐天下的战争斗,功盖天下,内外归心,殿下只是因为年长而位居东宫,无大功镇服海内。而叛军刘黑阖只是一群散兵,兵众不满万人,军资粮草缺乏,如果串军进攻,势同拉朽,殿下应亲自领兵攻击以取得功业,再藉机结纳山东豪杰,方可使自己的地位安稳。”
于是,太子李建成向李渊请战,征讨叛军刘黑阖,李渊批准。此后,李建成与四弟李元吉领军同往讨伐刘黑阔,未战,刘黑阖粮尽兵散,自己被所属部将诸葛德威擒拿,送交李建成斩杀。
李渊虽即了帝位,但因突厥屡次侵扰关中,搞得他心神十分不宁,于是有人劝李渊迁都离开长安,太子李建成及四子李元吉支持,李世民坚决反对,极力劝谏李渊说:
“戎狄为患,自古有之。陛下凭藉圣明英武,刚刚建立帝业,国内安定,拥有精兵百万,所向无敌,怎能因为胡寇扰边就遽然迁都躲避,留下万世之耻?霍去病于汉朝不过是一名将领,尚立志要消灭匈奴,何况臣子我备位藩王,请您给我数年期限,一定俘获突厥可汗颉利,将他献到宫阙之下,届时,如不成功,再迁不晚。”李渊同意所请,打消迁都想法。
迁都躲避匈奴,实际上就是丢弃长安。李世民所请,当然是高瞻远瞩之见。
李建成与嫔妃们不深刻思考李世民所提意见是否合理,却抱着成见藉机诬陷李世民想借抗寇之名总揽兵权,篡夺帝位。
不久,突厥举国南侵,李世民领兵迎敌,又派人对突厥可汗晓以利害,突厥可汗不敢与世民交锋,高兴地听命于秦王李世民,派突利和思摩来见,请求和亲,并要求与李世民结为兄弟,李世民同意,突厥结盟而去。
从此,太子李建成、齐王李元吉与秦王李世民有了矛盾。因为洛阳地形险要,为防止变故,李世民想离开京师长安驻守洛阳,李渊同意。
一天,李建成召请世民宴饮,以毒酒毒杀李世民。酒后李世民肚子暴痛,吐出大量鲜血,淮安王李神通马上将他扶往西宫,李世民命大未死。
李渊听说之后,下谕李建成:“今后不得设宴饮酒。”并去探望李世民,对李世民说:“当年首谋大业,削乎海内,都是你的功劳,那时本想立你为太子,你坚持不应。又因建成年长于你,已做了很长时间的太子,我不忍心削夺他的继嗣权,所以这事就此搁下不再提及。如今我看你们兄弟之间互不相容,同住京城势必发生纷争。现在就派你去行台洛阳,陕州以东由你主管,并许你设天子旌旗。”
李世民泪流满面,推说不愿意远离父皇膝下,李渊好言劝慰。
听说李世民将要出发去洛阳,建成和元吉相互谋划说:“秦王世民如果到了洛阳,拥有土地兵甲,就再不能控制,但若留他在长安,他只不过一匹夫而已,容易制伏。”于是两人暗地密报皇上说:“秦王左右听说要去洛阳,无不欢欣雀跃,看他的表现,怕是一去不复返了。”
两人又派亲信大臣向李渊说明李世民去洛阳的利害关系。于是李渊改变主意,李世民去洛阳之事未成。
李建成和李元吉为进一步除掉李世民,便联合后宫嫔妃日夜在李渊面前诬告李世民,李渊起先不信,但时日一久,便也信了。李渊想降罪世民,陈叔达极力劝谏阻止,认为不可,否则,引起事变,将后悔莫及。
李元吉仍不甘心,又密请皇上诛杀李世民。
皇上对李元吉说:“他有安定天下之功,罪行不明有何理由杀他?”
李元吉说:“秦王克平东都时,顾盼观望,不迅速还军,还散发钱帛为自己树立威德,并违背皇上敕命,这不是反叛是什么?要杀他还怕没有理由!”李渊不同意。
·玄武门之变
秦王府所有僚属都因李世民受李建成和李元吉的嫉恨和谋害而忧恐万分,一筹莫展。行台考功郎中房玄龄对比部郎中长孙无忌说:“如今已相互猜忌,一旦祸事突发,岂止秦王府庭鲜血涂地,实乃大唐社稷之忧,我看不如劝秦王效法周公诛管、蔡,以安定国家。生死左亡,在此一举!”
此时,长孙无忌说:“我久有此心,只是不敢出口,我二疋转告秦王。”
李世民听了长孙无忌的话,立即召请房玄龄前来商议。房玄龄说:“大王功盖天地,理应承继大业,却反而受诬,今日忧患危机,实乃天助我等,请大王不要再迟疑不决!”
随后又有秦王府另一属吏鼓励李世民诛杀李建成和李元吉。
·秦王仍迟疑不决。
李建成和李元吉派人秘密将一车金银器物送给左军二府副护军尉迟敬德,并附一信,试图拉拢。
尉迟敬德推辞说:“敬德原本是穷酸之人,遭逢隋末乱世,长期沦落于叛逆之境,罪不容诛。秦王子我再生之恩,只有拚死以求报答秦王。而对您们两位,我却无丝毫之功,故不敢随便接受您们的赏赐。假如我私下交结两位,便是对秦王怀有二心,贪利而忘忠,如此,殿下要我这种小人何用!”
尉迟敬德在重贿面前,不忘根本,“不动心”,他深知:“须知香饵下,触口是钴鈎。”真是一身正气。
他将此事告知李世民,世民说:“您的心志有若山岳般坚固,他们即使将钱帛堆过北斗,您也不会动摇。以后他们再有馈送,只管接受,勿需嫌忌,而且可以由此得知他们的阴谋,一举两得!否则,您将大祸临头。”
不久,李元吉派壮士乘夜刺杀尉迟敬德,尉迟敬德得知消息,便敞开宅第几重大门睡觉,刺客屡次前来刺杀,终不敢入。李元吉心有不甘,在皇上面前诬陷尉迟敬德,李渊将他逮捕下狱,欲诛杀,多亏李世民力保,才得免于死。
李元吉又诬告秦王府中左一马军总管程知节,李渊将他贬为康州刺史。
李建成和李元吉以重金劝诱右军二府护军段志玄,段志玄亦未听从。
他对李元吉说:“秦王府中智谋之士,只有房玄龄和杜如晦使人畏惧!”于是二人又诽谤他们,将他们逐出秦王府。
此时适逢突厥郁射设率领骑兵数万屯驻黄河以南,进入唐人关塞,包围乌城。李建成推荐李元吉代替李世民领军北征。李渊同意。
李元吉请求让尉迟敬德、程知节、段志玄和秦王府右三统军秦叔宝与他同行。又挑选秦王帐下精锐之士补充元吉队伍。秦王府空虚无人。
这时,太子李建成的卒更丞王昵密告李世民:“太子对齐王李元吉说:‘如今你已得到秦王李世民的骁将精兵,拥有数万之众,我与秦王世民在昆明池为你饯行时,你可令壮士在幕中将他斩杀,然后再奏报父皇说他突然死亡,父皇不会不相信。我再派人进奏父皇,请父皇把国事交给我。到时,你再将已入你手的尉迟敬德等人全部坑杀,看看还有谁敢不服!’”
李世民将王昵的密报告知长孙无忌等人,长孙无忌力劝李世民赶快反击。
李世民感叹道:“骨肉相残,古今大恶。我当然知道祸在旦夕,不过,待他们先发难,再凭着‘义’字去讨伐他们不是更好!”
但是尉迟敬德说:“他们屡次无端攻击挑衅,欲置您于死地。人之常情,谁不爱惜自己的生命,今天大家以死尊奉大王,乃是天赐,纵然大王看轻自己,可宗庙社稷怎么办?大王如再不采纳我等的意见,我等就不能再留在大王身边,将藏身草泽,怎可束手就戮!”