如此而来,锤子价格将不断下滑………………
下滑到什么价格为止呢?按西方人的说法,下滑到接近于社会平均利润水平的价格,假设按社会平均利润水平,锤子至少要卖到15元,于是进价10元的锤子价格就下滑到15元。西方人认为,此时锤子行业的价格再下滑可能导致有的商家退出,改行卖其他商品。但此时真的就不再下滑了么?
我们想象一下,假设现在锤子卖到15元一把,张三又要求店主降到14元一把,店主的算盘将依然是:接受降价本月将多赚4元钱,不接受将少赚4元钱,所以店主仍然会接受降价,很快锤子的价格会变成14元。所有的店主都这么理性时,锤子行业利润就会低于社会平均利润,由于市场资源是完全自由流通的,于是会有一些店主想改行到其他行业。但是,社会各行业的竞争机制和锤子行业是一样的,其他行业也在重复锤子行业同样的故事,也在利润下滑,也有商家想改行。最后形成的场景就是,A行业的人嫌本行业利润低于社会平均利润想改做B行业,B行业的人嫌本行业利润低于社会平均利润想改做A行业,全社会的局面就是所有行业利润即社会平均利润不断下滑,没有止境。所以,西方人对完全竞争市场的结局描述:"从此以后,该行业将获取社会平均利润,实现长期均衡"是不彻底的,他们把板子打到社会平均利润上。殊不知,当所有行业的商家都把社会平均利润看成救生的甲板时,社会平均利润也是靠不住的。理论上讲,社会平均利润完全可以下降到接近零。
西方人的微观经济理论,一上来就把社会平均利润看成一个由老天爷决定的一成不变的东西,创造出经济成本这个概念,以机会成本的方式,把社会平均利润包含在经济成本中,然后就急匆匆地让社会平均利润退出经济模型的江湖了,推理出故事结局"普通商品价格会长期平衡在与其经济成本一致,经济利润为零的水平",成功制造了"无论怎么竞争,即使产品水平一般化,普通企业至少能够赚取社会平均利润"的假象。
如果你能搞清楚上文自由市场完全竞争模型的运转机制,你就能够明白,从数理模型的逻辑上讲,西方人自由市场竞争机制的制度设计根本就是一台玩不转的机器,任何一个类似完全竞争市场结构,由众多中小企业组成的行业,一旦竞争开来,其行业平均利润就是趋于零,即大部分企业无利可图趋于破产。所以,自由市场对生产者的竞争选拔机制根本不是优胜劣汰,而是优胜、中死、劣死;根本不是末位淘汰,而是中位淘汰。成熟阶段的自由市场,其竞争一定是惨烈的、恶性的。
2。4你信么?完全竞争市场的实质就是一人买方垄断市场
表面上看,在完全竞争的状态下,市场上有很多买家和卖家,给人一种n对n集中竞价,非常公平,自由市场在给予价格信号。其实通过以上分析,不难发现,n个商家后面代表着充裕的产能,相对无限的商品供给能力,而n个买家代表着相对有限的需求、有限的货币。其博弈的本质就是:在追求一般等价物--货币的背景下,所有的卖家竭尽全力获取货币,抱着赚一点是一点的理性思维,不惜不断降低价格至利润趋于零。
如果把锤子看成货币,货币看成一种名叫货币的商品,整个过程就是一个拍卖货币的机制。买锤子的走进锤子市场,大声喊,我有货币,谁出的锤子多,我就卖给谁,卖锤子的开始竞价,直至利润为零。n个买锤子的人进场,实质就是形成n个独立的货币拍卖市场,每一个卖锤子的店主,都想在n个货币拍卖市场获取利润,这样通过一天天的努力,n多个货币拍卖市场不断竞价,直至把锤子竞价到利润为零。所以,n对n的结果实质是,n个1对n的买方垄断市场,拥有货币的一方轻而易举地把拥有商品的一方利润榨干。所以,顾客一定是上帝,这是西方自由市场铁的规则--一切用钱说话决定的。
如果你能想明白以上道理,你会发现,随着人类文明的进步,生活方式的变化,市场交换这个游戏将越来越难玩起来。
假设上面的市场改成电商模式,张三打开淘宝,即意味着宣告,我要拍卖货币。如果商品完全符合"同一种产品都是同质的,没有差别"这一假设,那就意味着每个店铺,只要店主是理性的,为了在货币拍卖中有优势,都会把价格不断标低,直至低无可低,利润薄得近似零,然后大批商家做不下去,倒闭关停,根本不会出现什么西方人所说的获取"社会正常利润",实现长期均衡。在上文中的传统市场中,至少卖方与买方还能够讲讲价,买家出于到下一家要询价、要走路、要花时间等交易成本的考虑,可能便宜一点就接受了,市场利润逐渐降低还需一个漫长过程。而在电商模式下,为了能够竞拍到货币,每个商家为了能够压制住同行的报价,必须一上来就报上自己的最底限价格,不要幻想出个高价把不懂行情的买家唬住,商品利润将在很短时间下滑到低无可低。
假如再加上西方人完全竞争市场的第四条假设"所有人都掌握着关于市场的全部信息",即按照西方人的经济思维,信息不对称不是个好事情,信息不对称导致道德风险,信息不对称导致劣币驱逐良币,信息不对称导致市场失灵,现在假设消除信息不对称,全世界每个人的心灵都是相通的,每个人都知道别人的产品成本是多少。或者,当人类未来进入物联网和人工智能极度发达的时代,所有行业的生产线大数据相通,买卖都由AI机器人代替,机器人均了解每个商品的数据。那么整个市场的结果一定是,一上场,买东西的AI机器人会直接把售价压到与生产成本持平,商家根本赚不到钱,交换的游戏根本玩不起来,整个电商市场直接死机。
明白了上述道理,再回到前文中的20人分工社会,不难发现,一旦开始玩市场自由交换游戏,所谓的一般均衡价格和数量体系即:
1。馒头10元袋,20袋;
2。衣服10元件,20件。
是根本守不住的。在自由市场货币拍卖机制的作用下,很快交易价格将背离一般均衡价格调头向下,各行业利润降低,游戏陷入僵局。所以,即便社会初始状态处于瓦尔拉斯的一般均衡状态,一旦玩起市场交换游戏,一般均衡将瞬间轰然崩塌,更不要指望初始处于非一般均衡状态的经济体系还能通过市场化交易逐步实现瓦尔拉斯一般均衡。所以,西方人经常吹嘘所谓的"市场能够发现价格"这一功能纯粹是胡说八道,随着未来经济进一步数字化和线上化,你一定会更加发现,"自由市场"老大爷不去发现价格还好,它一去发现价格,社会上的生意根本干不下去。真正的瓦尔拉斯一般均衡只能在未来通过电子化经济系统或AI算出来,然后各个市场主体摒弃理性,严格坚守经济系统发出的价格和数量指令,进而开展商贸活动,即智能版、数字化版的计划经济模式。
2。5我们还能返回到高利润率的时代么?
想搞明白上面这个问题,就必须搞明白,我们这个时代以前那些时代的高利润是怎么形成的。
先说封建社会。在那个以自然经济、自给自足为主的时代,虽然也有商人、也有手工业者,也是有市场,但商品经济不过是自然经济的辅助或是添头。从需求的角度讲,那个时代,由于生产力低下,商品是完全可以和财富画等号的,举个例子,一个地主会兴致勃勃地炫耀自己有多少头牛羊、多少粮食、多少匹绫罗绸缎、多少器皿。在全社会包括富人眼里,商品和钱大概是能画等号的,此时,你告诉一个人你家有总价值为100两银子的盆盆罐罐和告诉这个人你家有100两银子,给这个人的感觉是同样有钱的。于是商品是不愁销路的,如果一把锤子长期价格是20元,顶多便宜几元,拥有货币的人(类似现在的富人)一定会接盘,兴高采烈地买回家感觉自己捡到便宜了。但在我们这个时代,除了一些贵金属、优质房产和具有炫耀性的奢侈品,商品的财富属性是大打折扣的,大多数商品给我们的感觉就是一批批从工厂流水线源源不断产生的东西,除了能够满足我们一定的使用需求外,没有多少财富属性。比如,你会一口气买一万个保温杯,然后兴致勃勃地向朋友炫耀自己很有钱么?所以总结起来看,封建时代对商品的需求是相对无限的。从供给的角度讲,封建时代的商品生产者主要是手工业者,靠的是手工劳动,不是机器,不是流水线。由于还未能发明机器取代手工,因此手工业产品只能由手工业者生产,而手工业者的手工多来自祖传的手艺,不是社会上人人都会,加之农业、自然经济是主流谋生方式,这就决定了生产某种产品的手工业者数量有限;又因为是手工劳动,不但生产效率相对机器大打折扣,而且一个手工业者、一个匠人每天用于生产的劳动时间非常有限,在他们的人生规划中,传承好祖宗手艺,生产一些东西满足谋生需求即可,没有多少鞋匠、篾匠、皮匠想着拼命地赚很多很多钱,去开一个大工厂,或是把自己事业开拓到其他地方,遍布全国开分店(意味着祖传手艺要传给别人,一般违反祖训),所以他对自己劳动时间配置会类似前文中自然经济一人社会,每天劳动一会儿,休息一会儿(假设为4小时劳动+20小时休息),恬淡闲适,无忧无虑,不会没命地生产商品。直至今世,欧洲有些顶级匠人依然是这个生活方式,他们技术精湛,为人清高,其作品限量供应,价值不菲。此外,即便是鞋匠天天不睡觉,又能生产出多少鞋呢?这些都决定了供给会相对有限。
在这个基础上,假设一个鞋匠1小时能够生产出一双鞋(市价20元),如果有人想让一个鞋匠在4小时之外多加工一双鞋子,这就破坏了鞋匠理想中的安逸,那么鞋匠一定要求获得高于鞋子日常价格的报酬,供给会随着对生产者工作量的增加,生产者的要价会越来越高。以鞋匠为例,类似下表:
因此,在这些供需背景下,市场的交易价格一定是能够让生产者获取一定利润的。此时,用英国经济学家马歇尔的供给、需求曲线,即一条从左下到右上呈增函数状态的直线、一条从左上到右下呈减函数状态的的直线相交分析市场价格波动,也没有什么太大问题(后面我们还会再说这个问题)。这些都保证了封建时代的手工业者能够获取一定利润。
再说说电商出现以前的时代。网上经常有人说电商摧毁实体,不可否认,电商是让实体的生意非常难做,但电商的发展又是互联网时代发展的必然,电商的快捷、便利是民众公认和推崇的,这两者到底谁是谁非?我们有必要为保护实体而舍弃现代化的购物方式,重新回到落后的购物方式么?结合前文中的分析,我向大家阐述下以往实体店能够获取相当利润的原因。第一,信息不对称。买方不知道卖方可接受的最低价格,卖方也不知道买方的心理价位,双方在磋商过程中,就会协商出一个比较折中的价格,买方觉得这个价格差不多蛮实惠,就结束砍价;卖方也觉得赚了一些,于是成交。还记得八九十年代逛街么?到一个店里,要问店主,A东西什么价?B东西什么价?店主先给个高价,然后买方也不知道这个东西的进价、不知道卖方的底牌,只能凭感觉砍点价,店主觉得利润还行,就成交了。第二,交易成本。当一个顾客不满足某家店铺的报价,还想继续找下家时,他就要考虑,要花时间走进下家,再花时间讨价还价,且不能确定下家价格是不是更优惠,即在实体购物环境下,如果他想获取大量商家对同一种商品的报价信息,需要花费很多的时间精力,而不能像淘宝上对几百家商家的报价一览无余。更有甚者,实体店情境下,有些店铺带有一定的垄断、寡头或垄断竞争味道,假设某个片区可能只有一个或二个铁匠铺,如果买方不满意铁匠的报价,要到很远的下一片区才能获取下一家报价。这时候,买家会抱着"差不多就算了"的心态接受一个折中价格。第三,物流不快捷。上个世纪,商人的经营模式,大致是先去遥远的地方进货,然后再售卖,卖完货再去进货,这时,每个商人都希望自己刚进的一批货能够多卖些钱,如果随随便便以便宜价格出售,那么还要花很长时间再从外地费力进一批货,利润很不划算。这意味着,如果把商人看成产品的提供者,其供应量是相对有限或其产能相对有限,在与买方价格谈判的过程中,商人有坚守价格、维护利润的积极性。而电商则不同,发货是厂家发货,不需要网店操心,供应能力相对无限,商人容易具有"多赚一点是一点"的心理。第四,市场规模的相对有限。一个区域,有某种商品需求的顾客就那么多,商人降价,也不见得增加多少购买量,反而造成利润损失,这时商人定价、维持高价的主动性就很大;反观电商模式,同样的产品,某网商只需价格让步一点,即可引发全网海量购物者的好感,进而大大增加销售量(西方人管这个叫需求弹性大),此时商人降价的冲动就大。
综合上述,在网络时代以前,是科技落后带来的信息不对称、交易成本高、信息网络落后、物流落后保证了买卖博弈过程中卖方的谈判地位,保证了成交价不至于过度偏离一般均衡价格,保证了卖方能够获取一定利润,保证了自由市场能够正常运行。在发达的信息网络时代,当这些有利于卖方的条件都**然无存时,当市场条件几乎完全符合西方人理论假设的信息对称、交易成本为零等条件时,西方经济理论中描述的自由市场根本无法正常运行,一些厂商、网商感叹恶性竞争、利润薄、活不下去根本不足为怪。除非极个别的情况,比如新推出的爆款产品、或是战后重建类的自由市场前期(后文经济危机部分还会阐述),此时社会积攒的需求会爆发而出,形成短期或一个时期供不应求的局面,卖方能够获取相当利润。在一个现代社会的成熟经济体中,随着生产力的发展,通过纯自由市场交换的方式来配置社会产品,将越来越走向穷途末路,通俗地说,市场竞争游戏越往后越没法玩,更不要幻想着还能回到高利润时代。
在西方人的经济学思维中,是信息不对称、交易成本等原因导致道德风险,导致市场和私有化不能发挥正常作用,其实恰恰相反,正是这些因素的存在,才保障了自由市场能够运行下去。
2。6观点总结
本章推导出的经济新观点如下:
1。产能充裕是非常合理而正常的现象。生产力越发达,产能就理应越充裕,不要把产能充裕简单地视之为"产能过剩"。
2。某产品市场上有n个卖方,n个买方,其实实质和n个1对n的买方垄断市场是一回事,n个买方在各自的市场中拍卖自己的货币,把卖方利益压到底线。不要再认为一堆人买和一堆人卖组成的自由市场决定的成交价就一定是公平的。
3。自由市场对生产者的竞争选拔机制根本不是优胜劣汰,而是优胜、中死、劣死,不是末位淘汰,而是中位淘汰。成熟阶段的自由市场,在市场类似完全竞争的模式下,只要生产者是理性的,市场竞争一定是恶性的,社会平均利润率一定是逐步趋于零的,各行各业的生意都做不下去。恶性竞争不是生产者人品的问题,而是自由市场游戏设计的问题。
4。越是符合西方人理论的假设,信息越透明,交易成本越低,交易活动零利润的趋势越快,自由市场死机崩盘的速度越快。
5。不要指望西方式的市场机制能够实现瓦尔拉斯一般均衡,恰恰相反,西方式的市场机制只会破坏瓦尔拉斯一般均衡,把市场价格拉到无利可图,游戏崩盘。
6。信息不透明和交易成本保证了传统市场尚能获取一定利润,这两者绝不是市场失灵的因素,恰恰是数百年来西方式自由市场显灵的因素,给世人制造了西方式自由市场很"灵"的假象。
7。不要再神化西方式自由市场的价格机制,价格不过是买卖双方博弈的结果,跟公平或者说买卖双方应该得到多少没有半点关系。所谓的市场能够发现价格不过是一个假象,是价格给人带来"一群人共同民主决策的东西肯定是最合理的"--这一感觉而产生的错觉。
8。随着未来生产力的进一步发展,网络化、信息化的进一步提升,人类将很难再通过民众自发的市场交换来配置社会产品,西方式自由市场和价格竞争机制将逐步退出历史舞台。在未来,人类应该是利用人工智能、大数据、物联网,建模推算出某生产力水平下使人效用最大化的劳动与闲暇最佳配置,即经济发展的导向从生产总值越多越好转化到生产总值多少合适最好,进而计算出每种商品的瓦尔拉斯一般均衡价格和产量,整个社会严格按照这些产量生产、严格按照这些价格进行交换,不准讨价还价,人类将全面进入智能化、数字化的计划经济时代。
9。原汁原味的西方自由市场存在着诸多理论设计层面的问题,而人类的经济发展暂时还离不开市场,这就需要不断对市场机制打程序补丁,保证这一机制是符合人民群众根本利益的,因此,政府管控市场运行是合理、必要而且是至关重要的。正是由于纯粹依赖民众的自由与自发推动市场运转会出现诸多问题,中国特色社会主义市场经济才离不开习近平新时代中国特色社会主义思想的指导,离不开党的领导,离不开政府的宏观调控。政府在经济运行中最重要的一部分价值,类似红绿灯下的交警指挥交通,就是把控经济方向,做好顶层设计,维护经济秩序,强化经济管理,畅通经济运行,消除民众因理性带来的囚徒困境(后文还会分析),实现经济体高效运行。任何人带着西方人经济思维的有色眼镜,以欧美模式为比对样板,指责中国不是真正的市场经济国家,都是最愚昧而无聊的。