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第二十四章（第1页）

第二十四章

我们凝视对方，都在等对方先开口，时间仿佛静止了。我的嘴唇完全僵住，就算有话想说，现在也说不出来了。伯特·罗兹本尊的出现给我带来了绝对的恐惧，令我动弹不得。我动不了，也说不出话，只能干瞪着他，目光从他的眼睛转到他那双脏兮兮、长满老茧的手上。那双手很大，我不禁想象着它们轻而易举地掐住我的脖子，然后开始慢慢收紧，并不断加大力度。我的指甲抓着他的手，逐渐鼓胀的双眼瞪着他，试图在黑暗中寻找一线生机，最后我的视线停留在他干裂的嘴唇咧开的笑容上。当我的尸体被找到时，托马斯警探会在我的皮肤上发现手指形状的瘀伤。

他清了清嗓子。

“这里是丹尼尔·布里格斯的住所吗？”

我又盯着他看了一会儿，接着像是从昏迷中突然清醒过来似的眨了几下眼睛。我不确定自己有没有听清他说的话—他要找丹尼尔？见我没回答，他再次开口。

“我们大约半小时前接到丹尼尔·布里格斯打来的电话，他想让我们来这个地址安装安保系统。”他低头看了看自己的写字板，又看了看身后的街道指示牌，好像在检查是不是找对了地方。“他说很着急。”

我瞥向他身后那辆停在我家车道上的车，车子侧面印着报警安全系统公司的标志。丹尼尔一定是刚坐进车里就给他们打电话了，这是很贴心的做法，是他的一番好意，但也直接把伯特·罗兹引到了我身边。丹尼尔完全不知道他的行为会让我陷入多么危险的境地。我再次把目光转向眼前这位站在我家门前，礼貌地等着被邀请进屋的故人。我慢慢明白过来。

他没有认出我。他不知道我是谁。

我之前因为太过紧张，没有察觉到自己的呼吸变得非常急促，而且随着自己每一次急促的呼吸，胸口都会剧烈地上下起伏。与此同时，伯特好像也注意到了我的异常，他注视我的目光充满了怀疑，不明白为什么他的到来会引得一个陌生人紧张到过度呼吸。我得赶紧冷静下来。

“克洛伊，呼吸。你能呼吸吗？用鼻子吸气。”

我想象着母亲正在对我说话，合上嘴唇，用鼻子深深地吸进一口气，让空气充满整个胸腔。

“现在用嘴呼气。”

我噘起嘴巴，缓缓地吐出空气，心跳似乎稍微放缓了一些。我双手紧握，这样它们才能停止颤抖。

“是的。”说着我侧过身请他进屋，盯着他的脚跨进我的家门、我的庇护所。这里本该是我的避风港，我逃避现实的去处，我费尽心思地装修这里，就是为了让它显得正常，显得一切尽在掌控中，可伯特的到来却轻而易举地打破了这种幻象。气氛陡然一变，紧张的气息让我手臂上的汗毛倒立。他此时此刻就站在我身旁，与我只相隔一米。虽然上次和他同处一室时我只有十二岁，但他似乎比我记忆中的更加高大。他对这一切浑然不觉，似乎一点也没察觉到我是谁，他没认出我，那个和杀害他女儿的凶手血脉相连的十二岁小女孩，那个在他扔石头砸穿我母亲卧室窗户时惊声尖叫的小女孩，那个在他满身是威士忌酒、汗水和泪水的味道出现在我家门口时害怕得躲到床底下的小女孩。

他似乎一点也没想起我们共同拥有的过往。而现在，他就站在我家里，不知道我能不能充分利用这一点。

他走进屋里，环顾四周，察看走廊、附属客厅、厨房和通往二楼的楼梯。他走了几步，检视着每个房间，然后自顾自地点点头。

一个可怕的念头忽然涌上我的心头，万一他真的认出我来了怎么办？万一他这么做只是想确认我是不是一个人在家呢？

“我丈夫在楼上。”说着我把目光投向楼梯间。丹尼尔为了应对有人闯入我家的危险，在卧室的衣柜里放了一把枪。我努力回想着那个放枪的盒子的准确位置，以防万一，我得找个借口上楼取一下。“他正在参加电话会议，不过要是你需要什么东西，我可以去问他。”

他眯着眼睛打量了我一下，接着舔了舔嘴唇，笑着摇了摇头，我能明显感觉到其中的讽刺意味。他知道我在撒谎，丹尼尔并不在家，只有我一个人在这里。他朝我走了过来，我注意到他用手在裤子上摩擦了几下，好像在擦手上的汗水。我有些恐慌，想立刻逃到外面去，这时他转身指着门，用食指敲了两下。

“不用，我只是评估一下你的进入点。这里分别有两个主门，前门和后门；房子的窗户很多，我建议安装一些玻璃破碎传感器。需要我去楼上看看吗？”

“不用，”我说，“看楼下就够了。你说的……都挺有道理，谢谢你。”

“你需要摄像头吗？”

“什么？”

“摄像头。”他重复道，“我们可以在整座房子里安装上这些小东西，然后你可以通过手机查看它们传输的画面……”

“哦，好啊，”我心不在焉地快速说道，“可以，当然，那太好了。”

“好的。”他点点头，在写字板上潦草地记了些笔记，然后递给我，“你先在这里签字，然后我去拿我的工具。”

我接过写字板，低头查看订单，他出门朝他的车子走去。我肯定不能在上面签我的名字，我真实的姓名，那样他就知道我是谁了。于是我签下了伊丽莎白·布里格斯这个名字，它是我的中间名加丹尼尔的姓。伯特一回来，我就把写字板还给了他。我看到他扫了一眼我的签名，就回到沙发上。

“感谢你在这么短的时间内赶来，”我一边说，一边合上笔记本电脑，把手机塞进裤子后兜里，“你来得可真快。”

“根据客户需求，全天候提供服务。”他说的是公司网站上的广告语。他来回走动起来，为每扇窗户贴上传感器。一想到这个人可以准确知道每个传感器的位置，我就感到一阵担忧，说不定他会故意留出一个地方，记在心里，等再来的时候，他就可以偷偷从那扇没有传感器的窗户爬进来。也许这就是他挑选受害者的方式，在去她们家中安装安保系统的时候，他第一次见到了奥布里和蕾西，然后进入她们的卧室，偷看她们的内衣柜，了解她们的生活规律。

我静静地观察他那边的动静。只见他穿行于我家各处，把头伸进各个角落，手指触碰过每一条缝隙。他拿过一个梯子，爬上去的时候喉咙里发出了呼噜呼噜的声音，他在客厅的角落里安装了一个小小的圆形摄像头。我凝视它，那个小小的眼睛也回望着我。

“你是公司的老板吗？”我终于开口询问。

“不是。”他说。我希望他能再多说一些，可他没有，于是我继续提出问题。

“你干这行多久了？”

他从梯子上爬下来，张了张嘴，似乎想说些什么，可想了一下又闭上了嘴巴，沉默着走到前门，从工具箱里拿出一把电钻，然后把安全面板固定在墙上。屋子里回**着电钻的声音，我看着他的后脑勺，决心再尝试一次。