这一天的上午,Ashley刚刚扶着姚敛走出屋子,就见玛耶同陈杀生一起急匆匆跑了过来,陈杀生问他们有没有看见大圣,Ashley摇摇头说并没。陈杀生皱着眉同玛耶交谈着,看样子玛耶可能是觉得外孙被陈杀生等人给藏了起来,他时而激动地威胁,时而苦苦哀求,陈杀生则无奈地一遍遍地解释自己并没有也不会去伤害他的外孙。
经过了大半天的寻找和询问,终于有几个年纪小的孩子说了实话。他们早上同大圣一起去潟湖边玩耍,大圣跳进潟湖潜水去捞海藻的时候,他们也在水面上游泳嬉戏,但是大圣突然从水面露出来,警告他们快跑上岸,水里有拉斯卡。这些小孩自幼就听着拉斯卡的传说长大,对于这种海怪的恐惧深深烙印在心中,他们顾不上大圣便惊叫着游上潟湖的岸边,却再也没有看到大圣的踪迹。回到家里之后这些小孩害怕遭到家长和玛耶长老的惩罚,所以选择了集体沉默,直到看见玛耶和家人焦急地四处寻找大圣,这才说出了实情。
所有人都为这个消息感到震惊和难过,没想到这个不大的小岛竟如此多灾多难,刚刚经历了迦楼罗鸟的侵袭,竟然又会有传说里的深海怪物出没。
玛耶不顾危险和劝阻,坚持要下水去寻找外孙,岛民们当中有一些水性好胆子大的,也拿着渔叉陪他一起潜入潟湖寻找,但都一无所获。
这些天来,Ashley和姚敛他们对大圣很有好感,尤其是姚敛,非常感激这个淳朴活泼的少年对自己的照顾,没想到他会突然遭遇这样的厄运。
玛耶的家里人虽然明白孩子已经生还无望,但是他们依然坚持着要寻找尸体。陈杀生告诉大家,这里的人对于死者死后的葬礼非常看重,他们非常在意来世,并且认为一个人死去之后,如果能够火葬并且埋葬在祖先山顶上,那么死者的灵魂就能够上天堂或者转世,如果不能够顺利安葬,那么死者的灵魂就要在地狱里面受苦,所以玛耶和家人一定要找到孩子的尸体。
只是,找了好几天,不仅没有发现大圣的遗骸,连海怪拉斯卡的影子也没有发现。
这种时刻,大家自然又要求助于姚敛和韦无忌。他们二人对这种叫作拉斯卡的半章鱼半鲨鱼的怪物闻所未闻,估计这很可能是一种外形独特、不为人所知的罕见鱼类,被那些迷信的渔民们以讹传讹成了海怪。
不过对于这些事情,仅靠推测是没有结果的,姚敛强撑着受伤的身体,在Ashley和无忌的陪伴下亲自去了潟湖附近查看了一番,然后又向当地人仔细询问了这座潟湖的一些情况之后,他做出了一个大胆的猜测:“我问了当地的渔民,他们说这座潟湖下面有很多通往岛外海域的岩洞,而这附近的海域有很多大型章鱼和鲨鱼群出没,我怀疑所谓的拉斯卡就是这些水生猎手。”
Ashley质疑他的猜测说:“不对吧,这里的人说拉斯卡并非章鱼或者鲨鱼,他们确信拉斯卡是一种章鱼和鲨鱼的混合体,这些渔民祖祖辈辈跟海打交道,不会认错吧?”
姚敛尝试着解释道:“如果是单独的鲨鱼或者章鱼,他们当然是不会认错,但是如果是章鱼和鲨鱼一起出现呢?你们觉得有没有可能,目击拉斯卡的人其实真正看到的是鲨鱼和大章鱼在互相猎杀对方,如果是一条大章鱼和鲨鱼缠斗在一起,那些距离不是很近、能见度不是很好的渔民们就很可能以为这是一种独特的生物,再加上久远的传说,自然而然地就会认定他们见到的就是拉斯卡。”
大家听他说的不无道理,但是当务之急是能不能找到大圣的遗骸,哪怕是些残骨或者衣物,也好为他举行一个葬礼,可是这么多人找遍了潟湖,也没有任何发现,难道他被拉斯卡整个吞了不成?
姚敛想了想,说道:“这座潟湖里面并没有大型水生动物居住的空间,凶手很可能是从岛外海域通过和潟湖连接的那些岩洞通道进入岛内的。我觉得大型鲨鱼潜入这里的可能性很小,元凶应该是章鱼,体型很大,足以缠住大圣,把他拖进深水溺死的大章鱼!”
韦无忌也同意姚敛的看法:“章鱼的体型不妨碍它们通过非常狭小的地方,而且它们的力量和捕猎技巧都非常强大,要把大圣这个年纪的孩子扯下水,一般的体型就可以做到,我觉得三哥说的靠谱。而且,根据章鱼的习惯,大圣很可能是被它缠住溺死之后拖回到它的巢穴附近了,所以大家才没有在潟湖里面找到线索,也许这条章鱼把他带去了岩洞的某处角落,甚至带到了岛外,现在最靠谱的办法就是……”
“我下水去看看吧。”姚敛忽然在一旁插嘴说道,目前的情况,寻找元凶的重担就只能落在他和无忌身上,虽然自己身上有伤,但是无忌一直有深水恐惧症,要他下去的话,恐怕还没等遇到拉斯卡,他就把自己给折磨疯了。为今之计,只有自己先用些药物克制住伤痛,勉强下水看看情况,再回来从长计议。
没想到,韦无忌涨红了脸大声说:“我去!三哥你都这样了还下什么水?你不要命了?我去不就完了吗!”
姚敛还想再说些什么,韦无忌却说了句:“我也是个猎人。”
姚敛张了张嘴,什么也说不出来,是啊,一直以来他都拿韦无忌当自己的亲弟弟一样,事事都护着他,不肯叫他去冒险,但是却忘了无忌也是围子营猎人的嫡传后裔,平时护着他虽然说是为了他好,却也是在心里把无忌瞧低了。他拍了拍无忌的肩膀,只是叮嘱他万事小心,然后便把水蜘蛛给了他。
韦无忌练的都是围子营里南派的功夫,水性其实要比姚敛不知道强了多少,只是年幼时同家人去捕捉巨型水族的时候受了巨大惊吓,自此忌水。他心里明白姚敛处处为自己着想,但是身为一个围子营的传人后裔,他也有自己的骄傲,何况以姚敛目前的身体状况,也实在不能叫他再下水去冒险了,这种时刻自己应该站出来担负一份责任。
韦无忌接过了水蜘蛛,笑着安慰大家不要为他担心,然后便准备独自潜入潟湖勘探情况。
Ashley觉得不放心,想要叫上一些渔民陪他同往,韦无忌拒绝了,倒也不是出于什么自尊心,而是围子营的这些秘术不可轻易示人,因此他们尽量不在外人面前使用,最后他只带了丫头和陈小花一起,叫他们俩在潟湖岸边等候接应。
姚敛和陈杀生悠闲地在屋子里喝着冷饮,Ashley看着满身伤痕的姚敛,更加担忧韦无忌的安危,她可真的不想这两个人再出什么危险了,陈杀生在一旁安慰她说:“放心吧姑娘,他们毕竟是围子营的后人,那手段还不了得吗?你们慢慢就知道喽,其实就是他们两个人自己也都把自己看低了,凭老夫我的见识,这两个小兄弟早晚是要做成大事的。”
韦无忌带着两个帮手来到潟湖岸边,他叼上水蜘蛛,带好了水下的应用之物,示意丫头和陈小花静坐在树下,等他上来。丫头跟韦无忌相处日久,自然为他担心,韦无忌却不再分心,迅速地脱下外面的衣物,**了身体,只穿了一条鱼皮短裤便跃入了潟湖当中。
自从幼年那次遇险之后,韦无忌一直再也没有下过深水。这次一进入潟湖,他立刻发觉自己之前还是有些大意了,深植于内心的恐惧感突然像火山爆发一样涌出,身体似乎已经不受控制了,一通短暂的胡乱挣扎之后呛了一口海水,这反倒使他平静了下来,那种你不想死就冷静下来的感觉使他的心情渐渐平复。
韦无忌一边游动一边观察着水里的情况,渐渐已经到了水底,果然看见不少大圣为姚敛采集的那种海藻,他顺手也摘了一些收进了腰上的潜水包中。就在这时候,韦无忌忽然感觉到前面的海水发出一阵波动,水底的泥沙被不知道什么东西给搅动起来不少,还没等他做出进一步反应,忽然一条小鲨鱼快速地从那团昏黄的海水里冲了出来,差一点就撞到了他的脸上。韦无忌被吓了一跳,他暗自责骂自己的紧张和胆小,那不过是一条不到半米长的小鲨鱼,根本不会对人造成什么伤害。
等到水里的泥沙从新沉淀,韦无忌顿时就明白刚才发生了什么事情,才会把那条鲨鱼惊吓得慌不择路。他发现水底正潜伏着一条章鱼,不过这条章鱼的体形也不是太大,不足以杀死一个十几岁的孩子,看这条章鱼的尺寸,估计就是平时大圣经常捕捉来做咖喱章鱼的食材。
章鱼不同于一般的动物,不仅智商极高,而且具有概念性智力,它们一切的生活本领和技巧都不是源自父母的教导,而是在出生后自己通过思考和练习得到的。也正因如此,章鱼是一种富有个性的动物,它们往往并不拘泥于同一种捕食方式,而是根据自身优势、猎物的大小以及周围环境来考虑采用哪一种办法来捕猎食物。刚才失手的那条章鱼,也许就是突发奇想恶作剧一般换了一种不熟悉的捕猎方式,结果失手导致那条幼鲨幸运逃脱。
渐渐地,韦无忌适应了水里的环境,也没有一开始那样紧张了,他发现了两处岩洞群,这里便是连接岛外海域的水道了,只是这些岩洞的大小都不太令他满意,这些洞口虽然也勉强能够进出一些小鱼,但是体形稍微大一些的鱼类就很难通过了。他继续潜行,终于又发现了几个更大的洞口,看起来这是第三条连接外海的水道,这些洞口的大小足够那些小型鲨鱼自由进出,更为关键的是,在其中最大的洞口外面,韦无忌发现了一具被啃噬得只剩下一截头部的鲨鱼尸体。他谨慎地靠近之后仔细观察,发现鱼头上有几处章鱼的吸盘造成的伤痕,一群小鱼正聚拢争抢着鲨鱼体腔上面的残肉。
应该就是这里了,韦无忌提着探灯钻进了岩洞,里面的空间蜿蜒扭曲,时而向上延伸,时而又转折向下,路径也是或狭窄得仅能容身,或宽敞得可以通过一艘大船。四周的岩壁形状诡异古怪,在黑暗的环境里被探灯的光芒照射得宛如隐藏于此的恶魔鬼怪。
说来也怪,到了这个地步,韦无忌的心里反而完全没有了惧意,他仔细地用探灯扫过每一个角落,生怕错过什么蛛丝马迹。
终于,在他斜下方的岩壁上有一个东西吸引了他的注意。他朝下面游了一段距离,用探灯照向那个地方,发现原来是石头下面的泥沙里有一团东西露了出来,上面发出一种淡淡的鹅黄色光芒,韦无忌终于看得清清楚楚,那分明是几条章鱼的触手,正利用上面的光亮来吸引猎物上钩,然后趁其不备再发动突然袭击。
韦无忌看了看那些触手,根据露出部分推测了一下这条章鱼的尺寸,觉得这个大小似乎并不像是害死大圣的元凶。大圣虽然是个没有成年的孩子,但是毕竟也已经十几岁了,自小生在海岛,水性又是极好,想要拖他到水底溺死并且带回巢穴,那这个凶手应该是一条巨型章鱼,可是眼前这一条章鱼虽然个头不小,但是仍旧是常见的范畴。不过,韦无忌决定还是过去捉住这条章鱼看个究竟,这样就能证明这座潟湖的水道里面藏着大章鱼,他和姚敛的判断是靠谱的。
可是就在他潜向下面准备接近那条章鱼的时候,忽然发现在不远处有个亮晶晶的东西在反射着探灯的光芒,韦无忌很快就认出来了,那是陈杀生送给大圣的那柄潜水刀,它出现在这里的话就意味着也许大圣就在这附近,那么这条章鱼……韦无忌不敢再轻举妄动,他向上踩水同章鱼保持了安全距离,脑子里在想着要如何把它引出来一窥究竟,这时候一条路过的大鱼帮助了他。
这条倒霉鬼不知深浅地发现了正在甩动着的那几条发光腕足,它好奇地凑过去,虽然离腕足还有一段距离。但是一瞬间,那附近的泥沙就像是被炸药炸裂开一样四下迸溅,一团巨大的物体一闪便将那条大鱼死死裹住,然后闪电般地又缩回了巢穴中。要不是那些漂浮在水中的沙砾,一切就像是根本没有发生过一样,那条鱼就凭空被变魔术般地变没了。
虽然那条章鱼的速度极快,但是韦无忌仍然看到了它的真面目,那些发光的并非它的腕足,而只是腕足上面附生的几条类似附足一样的肢体,它真正的腕足巨大无比,看起来就像是几条丛林中的巨蚺缠在了一起。这样大的章鱼韦无忌可从未见过,这个尺寸的腕足,足以推测它的身体会有多大,刚才的那条有十几公斤重的大鱼只不过就是它的一点零食,怪不得凭大圣那么好的水性都遭到了它的毒手。章鱼这种生物能利用腕足的吸盘拖动数倍于自己体重的物体,听说甚至有的品种能达到二十倍,那么这条章鱼抓走大圣就好比一个成年人抱走一个西瓜一样简单。
韦无忌的身体在发抖,不是因为对这条海中巨怪的恐惧,而是出于愤怒,本来大家大多认为大圣遭到章鱼袭击,导致溺水身亡,但说起来这不过是生活在水边的居民常会遭遇到的意外。可是想到大圣是被这样一头令人恐惧的怪物猎杀,活生生把他拖进巢穴,用它那鸟喙形的锋利角质颚一点点撕扯啃噬大圣的身体,虽然很可能在这之前大圣已经就被海水呛得窒息而死,但是这种凄惨恐怖的遭遇仍然令韦无忌怒不可遏。
一定要亲手活捉它!