这个老者也是当年随左宗棠进陕剿捻的将军,受了龙行湘不少恩惠,后来进了武卫右军。他对这两个徒弟自然有心照顾,小四没有名字,干脆就给他起名叫龙正颜。
老者问两人以后想要干什么,两人在路上早就商量好了,一齐说要当兵打仗。老者哈哈一笑,没有说什么,只是将二人留在家中,让他们学文习武。
一年后,老者写信将二人交给他以前从武卫右军里带出来的老部下,时任第十六混成旅旅长的冯玉祥。五年前,冯玉祥起兵反清被抓,这老者救过他的命,所以一直在找报恩的机会,就将两人收在身边。
自此以后,两人跟着冯玉祥转战南北,再没有提过大漠里发生的事情。其间两人曾潜回吐鲁番一次,本想杀掉蔡老幺,给杨长清和“沙里飞”的众好汉报仇。谁知找到当年的老民团才知道,他们逃走的那天夜里,蔡老幺和李员外让人在庄子里割去了脑袋。斯坦因躲过一劫,能动以后,指挥民团退回了吐鲁番。
二人只好作罢,回到了冯玉祥军中。1933年,冯玉祥和方振武、吉鸿昌等人组织察哈尔民众抗日同盟军失败后,隐居泰山。两人也有意放弃军职,干脆辞别冯玉祥,带着家眷下了南洋。
龙正颜,也就是当年的小四,结婚后有一个儿子,叫龙天栋;龙本颜,也就是当年的小龙子,子嗣众多,共生了五个儿子,有出息的就两个,大儿子叫龙天格,最小的儿子叫龙天柱。
故事到这儿,我们也搞明白了,龙大少说的是他家祖上的故事。这些故事有的可能是他祖上口述的,有的是龙大少这些年来自己搜寻线索找到的。
石室里没有人说话,只有火烧木柴的声音。龙大少的声音再次响起:“本来两个不是亲兄弟却胜似亲兄弟的家庭,后来却骨肉相残。这事又要从我的爷爷也就是龙正颜死前说起。”
话说,到了二十世纪七十年代,两家的女主人先后亡故,只剩下俩老头每天坐在房前晒太阳。两人觉得大限也快到了,就召集这六个儿子,将隐藏在心中六十年的秘密说了出来。
龙正颜甚至根据他当年在山林里流浪的经历,大概画了一幅那个石人把守山洞的方位图,将其交给龙天栋。
又过了几年,两个老头相继离开了人世。龙家的产业发展了起来,龙天栋、龙天格都有些经济头脑。
转眼又过了十几年,随着生意越做越大,龙天栋甚至已经忘记了地图的事情,龙天格却在想尽办法套取龙天栋的地图。如果说龙天格大大方方地索要,搞不好龙天栋还就真给了,但是他料定龙天栋和他一样,也在打那个山洞的主意,所以就动了歪脑筋。
其实龙天栋也不是傻子,他发现龙天格在算计他的那张地图,于是用记日记的方式,将所有的事情都记录了下来。
终于,失去耐性的龙天格秘密绑架了龙天栋,向他索要地图。没想到龙天栋看上去温文尔雅,实际上是个烈性子,扬言出去后绝不会放过龙天格。龙天格一怒之下把他推进水中淹死,制造了他失足溺死的假象。
没过几天,龙天栋夫人伤心过度,也一命呜呼了,撇下三个孩子,这里面其实也是龙天格做的手脚。
龙天格接管了龙家,搜遍了所有的地方都没找到那幅地图。他哪里能想到,日记和地图一直就放在龙大少的书包里。此时,龙大少已经懂事了,而最小的龙三少还在吃奶。龙天格膝下无子,于是这三人就成了龙天格的儿子。
龙大少讲到这儿,一切谜团都已经浮上了水面。我问道:“你是说,龙天格这么些年一直没有对你们下手,可能就是因为你知道地图的秘密?”
龙大少默然地点了点头:“不是可能,他一定知道地图在我手里。我长大后也旁敲侧击地告诉过他,如果我们三兄弟有任何闪失,他就再也见不到地图了。”
曹爷依然沉寂在那个大漠夺宝的故事中,好半天他才问道:“你们说,金格的人马是怎么死在沙漠里的,最后杀死蔡老幺的到底是谁?”
龙大少摇了摇头:“按分析可能是金格吧,我推测刘尚德去找金格时,他已经被追得走投无路了,但依然前去帮忙,只是不知道他们怎么跟青海马家打起来了,只有他一人躲过去了。等赶到瓦石峡,发现为时已晚,所以乘夜潜进庄子,替杨长清报了仇。”
我们几人都点了点头,看来事情应该就是这样了。
我突然又想起了一件事情:“那个护卫军的队长刘贺和黑面阿信到底是谁的人?”
龙大少看了我一眼,摇了摇头:“阿信隐藏得太深,连我都不知道他是谁的人,但从他的种种表现来看不像是龙天格那老贼的人。”
我疑惑道:“难道还有其他人知道这个秘密,会不会是你五叔?”
龙大少说:“他应该是我六叔。”接着又摇了摇头,“应该不会,我六叔那个人估计早就把那件事情忘得一干二净了,他这人只认钱。”
这时一直低着头沉思的老林突然抬起头,望着淘金佬说道:“看来,这家伙应该就是斯坦因探险队副队长鲁格的后代了。”
龙大少点了点头:“鲁格的人马其实我们都看见了,就是死在前面那些关卡中的探险队的人员,只有他一人因为晚进了魔音洞一会儿,反而逃脱了性命。他从山洞里逃了出去,觉得斯坦因是有意要害他,所以先回英国告了斯坦因一状,和后来回国的斯坦因反目成仇。但是,他说的事情太过匪夷所思,没人相信,反而坏了自己的名声,所以干脆回了德国。”
龙大少继续说道:“其实卡恩斯根本就不是自己来中国的,是我去德国抢在龙天格之前找到他的,让他自己伪装成来中国淘金的样子,只是为了迷惑龙天格。”
我将金虎玉环递给龙大少:“如果你有本事拿到天盘,我不会反对,但是走出这个山洞后,大家分道扬镳。”说实话,别的故事我都相信了,唯独天盘和石人的事情让我难以接受,而且我并没想去掺和龙家的百年恩怨。
龙大少也恢复了他一贯的做派,接过金虎玉环,微笑地对我说道:“好的,但我依然要感谢你,并且支付你酬金。”
我点点头,算是达成协议了。局势已经明朗,前因后果基本上都清楚了,众人也都从听众的状态回归正常。