四、哈佛的信息咨询管理
信息咨询业的出现,是社会进步的反映。改革开放以来,我国信息咨询从无到有,从小到大,逐步深入到各个领域,取得了较为显著的社会效益和经济效益,呈现十分可喜的现象。
第一,信息咨询业逐渐受到人们的重视。从中央到地方,开始改变“拍脑袋”的决策方式,决策的科学水平逐步提高。越来越多的企业家重视靠信息咨询参与市场竞争,花钱买“点子”开始成为一些企业的内在要求。
被称为“中国第一民营企业”的南德经济集团花几百万元设计一个“多功能厅”,用于周末和节假日接待各方面的专家。该公司先后咨询了上百位各方面的专家,成功地用国内300多家企业的滞销产品从前苏联换回4架大型客机,一时轰动了国内外。天水市的三思电脑技术公司,两个人由500元资金起家,3年多的时间里资产达到100多万元。该公司的总经理说:三思的成功,有一半归功于顾问。一个“点子”救活一个企业,不再是天方夜谭。农村集市畜牧技术咨询受到农民的热烈欢迎。法律咨询、就业咨询、医疗咨询越来越普遍。
第二,咨询机构逐步发展,民营机构迅速壮大。据中国工商行政管理局统计,目前,我国的咨询机构已有4万多家。我国科技咨询起步较早的北京地区,10多年来从业人员年增长率达32。8%,现在主营科技咨询的企业近2000家,从业人员近4万。
我国咨询业有着广阔的潜在市场。有资料表明,美国每100家公司有95家寻求外界咨询,每100个管理人员中有一个咨询管理工程师。我国有数以万计的大、中、小型企业,星罗棋布的乡镇企业,随着我国改革开放的深入发展,随着社会主义市场经济制度的建立和完善,咨询业将会有一个大发展。
综上所述,信息咨询是一种适用范围极为宽广的方法,几乎所有领域都可应用。但就总体而言,我国咨询业还处于初步阶段,与发达国家比还有很大差距。规模小,产值低,队伍素质低,手段落后,机构企业化程度不高。我国注册的咨询机构,真正独立经营的经济实体不多。相当一部分是以咨询名义进行技术交易和中介服务,有的是进行投资、贸易等与咨询没有多大关系的经济活动。这种状况不能适应我国社会主义市场经济发展的要求,更不能应付世界信息咨询业迅猛发展挑战。因此,当前应大力宣传,努力提高全民族、全社会的信息意识,只有承认信息产品具有商品的属性,咨询活动才能进入市场,咨询业才能称其为产业。
信息咨询与其他方法的区别点在于管理者处于被动状态,而管理对象处于主动地位。即由后者提出问题前者予以答复。这种方法表面上看来虽然是被动的,但却是接受率最高的方法。从目前来看,信息咨询的方法还只是一种有效的辅助方法。但从长远的发展方向来看,当大系统的总目标及各级层次子系统的分目标很明确,社会道德水平较高,法治观念强,大系统具备了稳定的统一的基础时,信息咨询方法有可能成为管理中的主要方法。
信息咨询机构的形成,与军事有渊源关系。随着战争的日益复杂化,为适应军事需要,信息咨询方法得到了长足的发展。
第二次世界大战以后,社会政治、经济等发生了很大变化,过去那种以政治权术和军事韬略为专长的智囊,逐渐被以经济中心、科学技术为手段的多学科综合的专家集体——现代信息咨询机构所取代。这种变化,是由于社会化大生产的出现以及科学技术的积累和决策的多目标造成的。
首先,这种信息咨询机构的出现,是由于现代大工业管理的复杂性造成的。第二次世界大战以后,科学技术愈来愈成为重要的生产力,科学技术的应用加速了工业化的发展,生产领域开始出现一大批诸如电子、半导体、激光、原子能,计算机和宇航工业等科学工业部门。这些科学工业的最大特点,就是企业的高度专业化和高度综合化。在这种情况下,企业与企业之间的协作,科学研究机构与企业之间的配合,比历史上任何时候都要更加紧密,更为重要,也更加迫切。一个大型企业,往往需要成千上万个中小企业,为它生产零部件,为它提供原材料或进行工艺处理。显然,组织管理这样现代化的工业企业,不可能像在小生产条件下,可以依靠个别是智囊的锦囊妙计,而需要一个智囊集体来帮助。
第二,这种信息咨询机构的产生,是因为“大科学”带来的管理复杂性。第二次世界大战以后,科学水平有了大幅度提高,科学研究基本上摆脱了个体劳动方式,而成为规模庞大的社会活动。美国1942—1945年间,动员了18万科技人员,耗资20亿美元,动用了全国在13的电力,来制造原子弹,称为“曼哈顿计划”。管理这样规模的“大科学”,不能像管理企业那样规范化。组织现代一些规模较大的科学技术活动,需要一个由各种专家组成的班子,来帮助制订计划、组织协调和帮助决策。
第三,现代科学技术活动需要多学科的联合和协作,带来了管理决策的复杂性。
第四,现代科学技术与社会各方面的关系,越来越密切,越来越复杂。科学技术成果的应用,不但能促进经济的发展、教育事业的繁荣,而且可以解决国防、环境、卫生和人口等方面重大问题,促进社会的精神文明建设。社会科学化,是当代社会的一个显著特点,科学技术活动和社会生活结合成了一个复杂的有机整体。
第五,科学技术突飞猛进与人类日益频繁交往所引起的知识积累和信息膨胀,已非个别智囊所能收集、传递、分析和处理。
由于上述原因,大量适应现代社会发展的信息咨询机构出现了,它们专门从事复杂社会活动的决策研究。
第一,为制定政策和计划进行设计信息咨询机构根据信息系统提供的数据资料和情报,进行充分分析,并在此基础上制定出各种提交决策系统和计划选择的方案。科学的决策与计划,必须以全面反映客观过程的信息资料为依据。“掌握信息和了解情况”是对决策者和领导者的起码要求,是决策者正确判断和决策的基本前提,是使计划切实可行的根本保证。只有充分掌握可靠的信息。对情况了如指掌,才能驾驭形势,运筹自如,适应环境,不失时机地做出成功的决策。决策和计划的正确程度和效率高低,在很大程度上取决于信息工作的水平和质量。
第二,为社会提供信息咨询。专业信息咨询机构为解决经济、科学、教育与军事方面的复杂问题当参谋、做学问,以公开交易方式提供社会信息咨询服务。
美国独立经营的信息咨询公司,服务项目达到140余种。美国一家著名的咨询机构利特尔公司,有1000户固定的服务对象,其中55%工作量是为私人公司服务的,27%为政府机关服务,18%为外国委托咨询者服务。除了很多中小规模的咨询工公司,美国还有很多独立开业的咨询程师和咨询专家。从事这种职业的人,还成立专业协会和联合会。咨询服务,已发展为现代社会一种新型的服务行业。
信息咨询公司的主要任务,是为社会提供技术咨询或综合性科技问题、管理问题的咨询服务。它的特点是盈利性质的智囊机构,通过签订合同,为企业、科研机构和政府提供决策研究成果,取得经费。
国外发达国家的信息咨询服务机构发展较快,其性质、服务和范围各不相同。以美国为例,按服务和研究内容区分,可分以下三类:
为技术经济问题开展咨询服务的公司,主要任务是搜集、加工和综合分析有关技术经济情报,使企业在选择研究方向和产品开发方向时,能够进行合理的抉择。对某一技术领域的水平,提供科学预测和综合评价,对推广科研成果提出技术经济依据,或根据用户要求,搜集有关新的技术情报。
为规划与计划服务的咨询公司。这类公司的主要业务范围,包括制订大型综合性研究计划,或对科研计划进行系统分析和评价,对科研系统进行规划。这类机构过去大多隶属于政府主管部门,为主管部门制订发展远景规划,后来逐步演变为独立的咨询研究机构,除继续接受原主管部门的任务外,还接受社会各方面的咨询课题,开展研究。
经营管理服务的咨询公司。在国外约占全部咨询公司的13,其业务服务范围大致包括:
发展战略咨询:协助客户明确经营方向,制定发展目标和政策。
生产管理咨询:包括协助客户解决生产的配置,各种规章制度的制订,质量检验,产品标准,库存控制等问题。
人事管理咨询:包括企业人员配置、选择、职员工资制度、人员培训等。
市场调研:包括提供指定地区的市场经济和金融情况及其发展趋势、市场容量、消费习惯、短期或长期销售计划、销售网的建立、销售方法、对推销员的奖励方法、分析消费者兴趣等。
商务咨询:包括编制定期刊物、介绍各地投资及商业概况、解答客户问题、举办各种研讨会和展览会等。
财务咨询:包括财务管理、资金筹集、资金使用、贷款的安排、投资计划、证券的包销等。
情报提供与程序编制:包括建立财会、管理、情报电子计算机系统方面的机型选择、程序编制、使用途径等。