吕太后知道了,心中暗暗高兴,当着吕须女的面对陈平说:“俗话说,‘小孩女人的话听不得’,现在就看你对我的念度怎样了。不要怕吕须女讲你的坏话。”
吕太后立吕家的兄弟子侄等为王,陈平假装顺从。
等到吕太后去世,陈平就与太尉周勃合谋,终于杀掉吕家子弟。拥立孝文皇帝即位,主要也是陈平出的主意。这时审食其被免去丞相的职务。
文帝即位后,让陈平、周勃做了丞相。
孝文帝认为太尉周勃亲自带兵诛灭吕家子弟,功劳最大;陈平因此就想把最高的职位让给周勃,故意称病不朝。孝文帝认为自己刚即位,陈平就生病,觉得有点奇怪,就去问陈平。
过了一些时候,孝文帝已经逐渐了解熟悉国家大事,在上朝时问右丞相周勃:“全国一年审理判决多少案件?”
周勃不知道。
“那么全国一年钱粮的收支有多少呢?”
周勃还是同答不出,只急得汗流浃背,惭愧自己‘问三不知。
文帝就问左丞相陈平。
陈平说:“这些自有主管的人。”
文帝问:“主管的人是谁?”
陈平回答说:“陛下如果要了解审判案件,可以询问廷尉;要了解钱粮的收支,可以询问治粟内史。”
文帝说:“既然各有主管的人,那么你又主管些什么书呢?”
陈平说:“臣今日是冒死罪回答的!陛下不了解我的才智平庸,让我担任了宰相的重任。作为宰相,对上应该辅佐天子调理阴阳,顺应四时;对下哺育万物适时生长;对外镇抚四夷和诸侯;对内团结爱护百姓,使公卿大夫各尽其职。”孝文帝非常满意。
右丞相周勃出朝后埋怨陈平说:“你平常就是不教我怎样回答皇上的问话!”
陈平笑着说:“你身居宰相的职位,难道不知道自己的职责?假如陛下问起长安城里有多少盗贼,你也勉强回答吗?”周勃这才知道自己的才智和陈平相比起来,实在差得很远。
过了一些时候,周勃借口有病请求免去右丞相的职务,陈平就独自担任丞相之职。
孝文帝二年,丞相陈平去世,谥号为献侯。传位到孙子陈何。陈何因为强抢别人的妻子犯了罪,被判处死刑。
王陵传位到玄孙,后因给武帝献助祭祀金分量不足而被废除了封国。
辟阳侯审食其免官后三年而被淮南王杀死,文帝让他的儿子审平继承侯位。淄川王谋反时,辟阳临近淄川,审平投降,封国被废除。
当初陈平说:“我多用密谋,是道家所禁止的,我的爵位这一代就废除了,最终再也不会起家了,就是因为我多阴谋之祸的缘故。”
周勃勇冠三军
周勃,沛县人。他的祖先是卷县人,后迁徙到沛县。周勃靠编织苇箔为生,并且经常在丧中上为人家吹箫,力气显得很强劲,能拉开强有力的弓弩。
汉高祖在沛县刚刚起兵时,周勃作中涓跟从高祖攻打胡陵,夺取方与。方与反叛,又与敌作战,打退秦军。攻打丰邑,在砀县东部攻击秦军,又回师攻打留县和萧县。二次攻打砀县,夺取该县。攻打下邑县的时候,冲锋陷阵,率先登上了城门。因为取得了巨大的军功,高祖就把五大夫的爵位赐给他。
自从在沛县起兵至打下砀地,前后共一年零二个月。楚际王封沛公号“武安侯”,为砀郡的郡长。沛公任命周勃为襄责的县令。
周勃又跟从沛公平定魏地,在成武攻打东郡的都尉,打败秦军。攻打长社,捷足先登。攻占领阳、缑氏,封锁黄河的渡口。在尸北击败赵贲的军队,又向南攻下南阳郡守犄,攻占武关、山尧关。在蓝田打败秦军。打到成阳,灭亡了秦朝。
项羽到达成阳后,让沛公作汉王。汉王赐周勃爵位威武侯。跟从沛公进入汉中,任命他为将军。
周勃还师平定三秦后,汉王又赐给他怀德作食邑。攻打槐里、好畴,他所率领的士兵中所立战功最大。向北在成阳击败赵贲、内史保的军队。他的士兵又是战功最大的。向北解救了被困的漆县,击败章平、姚叩的军队。向西平定了氵开县。还军攻下郦、频阳两县。包围章邯于废丘,大败秦军。向西攻击益已所率之军,一举歼灭。攻打上邦,向东守住蛲关,击败项羽军队。攻打曲遇时,周勃的士卒立功最大。还师坚守敖仓,追击项羽军队。
项羽死后,周勃率军趁势向东平定了楚地的泗水、东海两郡,共攻占二十二个县,又还师坚守洛阳、栎阳,汉王赐周勃与颖阴侯共享有钟离县作食邑,又作为将军跟从高祖击败燕王臧荼,在易县消灭敌军。周勃所率的士兵多为高祖的开路先锋。高祖赐他爵位为列侯,剖符为证,使爵位世代相传,赐绛地的八干二百八十户作食邑。
周勃又作为将军跟从高祖在代地攻打韩王韩信,收降霍人县。向前进军到达武泉,在武泉北打败匈奴的骑兵。转而在铜鞔攻打韩信军,一举灭敌。还军又占领太原的六座城池。在晋阳攻打韩王信所率的匈奴骑兵,打败敌军。不久的时间里又在碧石攻打韩信的军队,消灭了敌军。向北方向追击了八十里。还师攻取楼烦三座城,趁势在平城击败匈奴骑兵,周勃所率领的士卒多为高祖的开路先锋。周勃升迁为太尉。
周勃又击败陈稀的军队,在马邑消灭了敌军。周勃所率领的士卒斩杀了陈稀的将军乘马降。又转向在楼烦攻击韩信、陈稀和赵利的军队,歼灭敌军。俘虏陈稀的将领宋最、雁门郡守国。乘胜进攻,俘获云中郡守邀、丞相箕肄、将军博。平定雁门郡十七个县,云中郡十二二个县。随即再次攻打,在灵丘进攻陈稀,打败敌军,夺取该地,斩杀了陈稀、丞相程纵、将军陈武、都尉高肄。平定代郡九个县。
周勃跟从高祖作战总共抓获相国一人,丞相二人,将军、两干石将领各三人;周勃又歼灭敌二支军队,攻下城池二个,平定郡县七十九个,俘获丞相、大将各一人。
周勃为人质朴敦厚,高祖认为可以托付给他大事。周勃不喜好文学,每次召集文人们谈话,他面向东而坐,用命令口气说:“有话快说吧。”周勃说话没有掩饰很粗鲁,他就是这个样子。
周勃在平定燕地率军归来后,高祖已死,诸位大臣辅佐惠帝。
惠帝六年,设置太尉官,任命周勃为太尉。十年,吕后死。吕禄以赵王身份任汉朝廷的上将军,吕产以吕王身份任相国,大权独揽,想推翻刘氏天下。周勃与丞相陈平、朱虚侯火章共同诛火了吕氏集团。
他们私下谋划,认为:“少帝和济川、淮阳、恒山王都不是惠帝的儿子,吕太后用计将他人的儿子冒名顶替为皇子,把他们的母亲给杀害了,养在后宫,让孝惠帝作为自己的儿子,立为后代,用来加强吕氏的力量。现在吕氏已经被消灭了,少帝要是长大能掌权,我们就会被斩尽杀绝了,不如选诸侯中贤能的人立为皇帝。”于是迎立代王,这便是孝文皇帝。
东牟侯兴居是朱虚侯刘章的弟弟,他说:“诛杀吕氏,我没立功,请求去清除宫中祸害。”便和太仆汝阴侯滕公一起入宫。
滕公走到少帝面前说:“你不属刘氏,不应当立为皇帝。”于是命令少帝的护卫放下武器离开。
滕公召来牟驾迎接少帝出宫。