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我问，哥，你哭了？狗剩甩了一下头，几根手指在空中抓了一把，抹向脸，我知道狗剩说的冷。

我们开始搜寻父亲在船上留下的蛛丝马迹。

父亲并不是什么都没有留下。破碎生锈的船舱到处是木屑。木屑我知道，父亲曾经一度买了很多拆迁户家的木料，日夜忙碌，砍、推、刨、挖，父亲一刻都没有停止对那些木头的折腾。

天杀的准备做一艘船。母亲补充着一些证据，说。

黄册对此嗤之以鼻。我已经到了直辖市读书，认识了黄册，与他谈起了恋爱。黄册对母亲的话嗤之以鼻，问我，你爸是不是和秀秀有一腿？

见我不作声，黄册又说，你父亲太孤独了。

你说，瑞河外面是什么？我问。

长江啊。

长江以外呢？

大海啊。

大海以外呢？

黄册愣了。也像我面对父亲的诘问一样，愣在那儿，好半天，说，是要找找你父亲。

以我、黄册、黑子为主力的搜寻队组成了。我们向河运处借了机动艇，我扳过狗剩的肩膀，连说带画，让他下船。狗剩迟疑了一下，双手合十，对着江面拜了拜，又朝黑子拱拱手，下了船。狗剩的背影依然像叶片大小，起伏在石阶上。

狗剩没走多远，跑回来，招手让我下去。我下船来，他从颈间取下金锁，挂到我脖子上，然后咧嘴一笑，指了指电话，朝我挥挥手。

我突然泪如雨下。

先找木筏子或者木头。黑子说。他这样说不无道理。如果父亲真的坐着木筏子顺瑞河而下，那么在某一些回水湾就会停歇，父亲会在木筏子上升起炊烟。木筏子需要用桐油刷筏体。从父亲留下的证据看，父亲走得有些仓促，并没有到云嘴乡买回上等的桐油刷筏体。那么问题来了，木筏子能够并列在水中，依靠的是卯榫结构和竹篾绑系，在水中泡的时间一久，边上的木头就会松散、脱落，离开筏体，会在某个回水湾打转转。

寻找的过程是非常费时费力的。我们在南岸找一段后，就要把机动艇开到北岸，沿着北岸寻找，不放过每一个褶皱地带和回水湾，再原路而下，找一段返到南岸，继续寻找。可想而知，在科技如此发达的今天，我们用着最原始的方式找着父亲。我不知道这种寻找是否只是一种仪式上的寻找。

每当夜幕降临，我们就把机动艇拴在一截树桩上。随着库区水位线的上行，原来瑞河两边很多葱葱郁郁的树木来不及挪身子，就淹没在水中。

时间一久，树木褪尽绿色，风把枯朽的枝丫交给河水带走，黑褐色浸染了剩下的树桩。人上岸后，把随艇带着的两个帐篷支开，我一个帐篷，黄册和黑子挤另一个帐篷。

支帐篷时黄册偷偷摸了我的屁股一把，我看他时他盯着帐篷坏坏地笑。邀请我吗？黄册低声问。我涨红脸，还好有暮色的掩护。黑子正专心地弄着地钉和拉绳。我瞪了黄册一眼，没有理他。

男人们垒砌了灶——用几块卵石搭成一个三角形，铁锅就搁在卵石上。河滩上有的是枯枝和浮柴。

炊烟升起来了。有一瞬间我感觉我们又回到了铁驳子上，父亲、母亲、狗剩和我，一钵浆水和酸菜，一锅活蹦乱跳的黄辣丁，我的红领巾在空中飘，父亲在旗杆下滋滋抿酒。

父亲，你在哪儿？天地寂寂，江水默默。瑞河河面上升起水汽，半山腰的雾气包抄下来，与水汽混在一起，总是让人产生幻觉。

黑子抄起一碗面条，糊上母亲做的辣子酱，蹲到一边，呼哧呼哧开饭。黄册对黑子的农民习惯嗤之以鼻，没人时抱怨，说，宝器（重庆方言，贬义称呼），打鼾比雷响。吃饭比打鼾响，今个我跟你睡。

睡觉前黄册一个劲儿朝我眨眼，我装作没有看见。我和黄册即使是夫妻，也不可能当着黑子的面滚在一起。我不能在找父亲的过程中给人寻欢作乐的误觉。

黑子的鼾声响起来。

6

一直找到了云嘴乡，也没有父亲的踪迹。

江水漫上来，原来热闹的母猪街早沉入水下，河面也萧条起来，百舸争流的景象似乎也沉到了江底。泛起的沉渣臭烘烘的，整条瑞河仿佛是一夜之间发臭的。

到达云嘴乡时，黄册说他不能继续了。

黄册望着我，说，真的没有意思。

我正准备张口，黑子过来说，我们在云嘴下，去问问师傅的朋友们。

我感觉有一股气顺着胸口爬到头顶。

有意思吗？黄册大声说。

黑子古怪地睃了黄册一眼，转脸看着我。

我朝黑子点点头。

黄册突然变得歇斯底里，你们找不到的。细细的声音从喉咙里憋出来。

我是不会跟傻子傻下去的。黄册补充一句。黑子没接黄册的话，从我们中间走过去下船。我看见黑子用肘搡了一下黄册。

我们在桐油店听到了父亲的消息。