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第79章 青楼改制（第1页）

天香楼的事，过后没人再提。

花竹茹的楼子要降价，李瑜没答应，也没回绝，只撂下一句“容本王想想”，起身就走。

花竹茹倚着窗棂，看他的背影一级一级下了楼，指尖在杯沿上磨了半晌，终究没拦。

她心里明白，这男人欠谁的账，从不急着还。

他要的哪是这一桩买卖的输赢，是往后这些年，这杆秤的秤砣攥在谁手里。

暑气没退，反倒一天重过一天。

西山下有一片竹林，林子里藏着一处汤泉。

泉水是活的，色微碧，终日冒着白气。

早年是位藩王的别业，藩王犯了事，园子便辗转到了江南一家商号名下。

东家是谁，外头说不上来，京城里做青楼营生的几位妈妈却都门儿清——那是齐王的产业。

这一日晌午，园门早早关了。

池子砌得不小，水面上浮着一层薄雾。

池边错落摆着几张矮几，几上是瓜果酒水，另有几个青瓷碟盛着蜜饯。

水里泡着五六个人，年纪都不轻了，身子却养得白净，只露出肩膀以上，蒸汽把鬓发熏得湿透，贴在额角。

这几个，都是京里有分量的老鸨。

上首坐着个四五十岁的妇人，夫家姓柳，行里叫她柳三娘，管着城南怡红楼。

她身量大，泡在水里也压得住场子，一双眼睛在雾气里照样精亮。

挨着她的是万春堂的白妈妈，年纪轻些，生得细眉细眼，嘴角总含着一点笑，最会看风色。

再过去是醉仙楼的崔九娘，丰腴，皮肉白得发亮，泡在碧水里像一块刚剥出来的藕。

剩下两三个也各有名号，都是这行当里叫得响的人物。

池子正中水最深的地方，坐着李瑜。

他上身敞着，一条胳膊搭在石沿上，斜斜靠着，水里那条亵裤的带子松垮垮地垂着，也不管。

他阖着眼，像是极受用这池水的暖，嘴角挂着一点懒散的弧度，倒真像个只顾享乐的纨绔。

“殿下。”柳三娘先开口，一面说话，一面往他那边挪了挪身子，水面抖开两道波纹，“奴家几个今日来，不是单为泡泉。是来求殿下做主的。”

李瑜眼皮都没抬，从鼻子里哼了一声。

“殿下还不知道呢。”白妈妈接上话，声音软软的，透着一股子委屈，“这半个月，京里几家楼子联起手来降价。原先一桌席面的价，如今拦腰砍去一半；过夜的银子，也压得低。价压到这个份上，客人自然都往那边去了。奴家的楼子这两日冷清得能听见回声。”

崔九娘也凑近了些，两手撑在池底的石阶上，胸前一对在水里沉沉浮浮，语气里带着火：“降价还罢了，他们还有更不要脸的——白送姑娘的初夜。殿下您听听，白送！这一送，把行里的规矩都送没了。往后谁家的姑娘还值钱？奴家几个熬了这些年，好容易把姑娘们的身价抬起来，就叫他这么一嗓子，全砸了。”

说着，眼圈就红了，抬袖抹眼，也分不清那眼角湿的是泉水还是泪。

柳三娘跟着叹一口气，把话往实处引：“殿下，这行的规矩，是几代人堆起来的。价有价的行市，身价有身价的讲究，谁先破了这一层，往后就没有回头路。那几个降价的，背后也有人撑腰，不然不敢这么胡来。奴家几个想来想去，也就殿下压得住这局面。求殿下替奴家几个做一回主。”

池里其余几个也连连点头，七嘴八舌地附和，一个个往李瑜身边凑，把他团团围住。

水汽腾腾，几具白净的身子在他四周晃，凑得近了，胸前那两团便随着动作在水里一荡一荡，有的沉下去，有的浮起来，白得晃眼。

李瑜那只搭在石沿上的手被挤得没了地方放，索性落下来，随手搁在最近的一对上面。

那是白妈妈的。

他掌心里那团软肉被托住，指尖一收，轻轻揉了两把。

白妈妈“唔”了一声，也不躲，反倒把腰弯得更低，往他掌心里送。