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第三十一章（第2页）

吴用那日带着师爷刚走到东王寨村口，便听闻了这桩奇事，他的惊惧程度丝毫不亚于当事人刘耀宗。虽未亲眼目睹事情经过，但他真切看到，在一双鸳鸯引领下，八只喜鹊排成整齐的心形队伍，朝南方天空飞去，后面紧跟着一幅看不清内容、三尺见方的画布。伴随着这支奇怪的迎亲队伍的，是飘渺柔美的仙乐。他也看到刘耀宗满脸悲伤、痛苦与愤怒，带着一群人狼狈地从王菊荷家返回自己家中。直到刘耀宗等人进了家门，看着满地狼藉的鞋袜和物品，吴用和师爷才惊慌地调转马头，赶回衙门。

吴用本想用刘王联姻堵住王若愚家亲属的嘴，同时巩固与刘耀宗的关系。若能如愿，今后在仕途上，便可在宰相黄威和副宰相秦虔之间进退自如、游刃有余。可谁料结局完全出乎预料。如今，情况恰恰相反，他不仅得罪了黄威，还得罪了刘耀宗。看来，自己的前程怕是要终结了。若处理不好，甚至可能招来杀身之祸。一路上，吴用低着头，恍恍惚惚，没了主意。

师爷同样惊慌不已。他深知自己的荣辱与吴用紧密相连，若吴用前程尽毁，自己的幸福也将不复存在。他紧跟在吴用身后，飞速思索着弥补错误的办法。

回到衙门后，吴用径直走进办公室，泡了壶茶，坐在书案前，望着前方虚空陷入沉思。

师爷把两人的马匹拴进马棚后，也进了吴用的办公室。他走到吴用跟前，隔着书案犹豫道：“老爷，我想咱们得赶紧给黄宰辅写封信，汇报当下情况，以免夜长梦多，影响老爷您的仕途。”

吴用目光游移在师爷脸上，叹了口气：“可该怎么说呢？原本计划得好好的事，谁知道都成了要命的结局。”

师爷低头沉思片刻，终于抬起头看着吴用：“老爷，我想到个办法，或许能暂时化解危机。”

吴用顿时来了精神，坐直身子，紧紧盯着师爷：“什么办法？快说。”

师爷道：“咱们可以把责任都推给刘耀宗。毕竟，是他派管家先来找的老爷您，是他要娶王菊荷为妻。若不是他请您做媒，王若愚不会自杀，王菊荷也不会无故失踪，苏家大小姐更不会上吊自尽。再说，想办法让王若愚离开黄小姐，本就是黄宰相亲自安排的差事。所以，我觉得还是如实给黄宰相写封信为好。”

吴用又泄了气，腰杆软瘫下来，目光也变得散乱。他犹豫道：“可这样做，不就得罪副宰辅了吗？而且还会让黄宰辅察觉我脚踏两只船，我岂不是吃不了兜着走？”

师爷略作思索道：“这是我们目前唯一的办法。若不如此，还能怎样？要是刘耀宗抢先给秦副宰辅写信，把责任全推到老爷您身上，您不就成替罪羊了？赶紧修书让黄宰辅了解实情，才是保护咱们的最佳办法。到那时，秦副宰辅和刘耀宗投鼠忌器，就不敢轻易动咱们了。”

吴用脸上这才有了笑容，赶忙道：“那你赶紧写信，写完后，立刻派个可靠衙役快马加鞭把信送到黄宰辅手中。”

师爷立刻转身去办。

苏茂民走后，刘耀宗便去请示父亲刘旺财。

刘旺财得知家中接连发生的怪事，气得躺靠在炕上唉声叹气，不住自语：“我们刘家丢尽了脸面，咋出了这些烂摊子。这叫我今后怎么见人啊。”

耀宗他娘跪在刘旺财身边，轻轻摩挲着他的胸膛：“派人把王若愚家烧了，欺负人也不能这么过分。”

刘旺财瞪了耀宗娘一眼，吼道：“你懂什么？你还嫌咱家的烂事不够多？”

刘耀宗走到炕前，满脸羞惭：“爹，您没事吧？”

刘旺财看了他一眼：“没事。刚才你茂民叔来了？是不是说苏家大小姐涣涣的事？”

刘耀宗沮丧地点头：“嗯。”

刘旺财叹了口气，安慰道：“你茂民叔怎么说？”

刘耀宗道：“他说，苏元庆的意思是，既然涣涣和我订了亲，那她就属于咱们刘家的人，让我们自己看着处理，他没意见。”

“你茂民叔还说什么了？”

“他说，咱们埋涣涣的时候，尽量把仪式办得隆重些，好让苏元庆一家心里好受点，也能堵一堵苏家上下的嘴。”

“嗯。准备哪天去富州上任？”

“本来打算明天去，可谁能想到出了这么多事，看来还得再推迟几天。”

“我看你后天出发吧。朝廷的事千万不能马虎，这可是咱家的护身符。要不是你这顶富州县令的官帽，苏家肯定不会这么处理涣涣的事，他们心里不甘啊。换作谁家女子出了这种事，都不会甘心。”