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第12章 底稿（第5页）

“因为那是丞相的来处。”

“我的来处和你有什么关系。”

她停顿了很久。久到我以为她不会回答了。然后她说了一句话，声音轻到像在对自己说。

“妾十六岁离开江夏，搬到襄阳，搬到许都。搬了三次家，没有一个地方是妾想去的。后来在佛寺里看地图，看到一个小城，叫谯县。慧观师父说这是丞相的封地。妾就想，一个人如果能回到自己想去的地方，那是什么滋味。”

她从我怀里退出来。

退得极克制，只退了半步。

然后她目光往下，落在我那双旧布靴上。

靴尖有一点泥渍，上午巡营时溅上去的，我自己都没注意到。

“丞相的靴子要换。”

她的语气又变干净了，像刚才靠在我怀里说的话根本没有发生。

她弯腰捡起地上的浅灰色深衣衣角——什么都没捡，衣角没脏。

她只是需要一个低头的东西来绕过刚才那一刻的坦诚。

弯下腰，稳住手，再直起身，她已经收好了一切。

“妾告退。”

她转身走向门口。步幅恢复到准确的状态，每一步踩在砖缝上。手放到门框上时说了一句，没回头。

“那枚玉佩，丞相还是留给下一个人吧。妾要的不是报酬。但妾也不知道丞相给不给得起别的。”

门从外面轻轻合上。

我坐在案边一整个下午，没翻任何公文。

当晚许褚进来点灯，铜签拨灯芯时他瞟了一眼案角的那枚玉佩。

他认得那是陈婉带来的东西，也知道她还回来意味着什么。

但他只是拨亮了灯，把铜签放回托盘里。

“丞相。刘府送了三副药的药渣来。”

“药渣要什么。”

“不知道。是厨娘路过角门时递给门房的。门房说有张帛条。”

他从袖子里抽出一小片叠得很小的帛片放在案上。我展开。帛片上只有两行字，写着：

水烧到七分。没到八分。妾冲早了。粉没调稠。

帛片上面还沾了一点极淡的淡黄渍迹，不是茶。

是药。

她在煎药的灶台边写的。

刘先在库房里清点祭祀器，她一个人蹲在厨房的灶口，拿缠枝领口的衣角擦手腕上的药渍。

只有她会在煎药的空隙给我写信，也只有她会写这样的信——没有称呼，没有落款，只有藕粉、水温和一个改不回来的过失。

她知道我会看懂。

我把帛片翻过来，反面还有一行更小的字：

丞相那本竹简上，妾在第几页。

我攥着帛片坐了很久。烛火跳了又跳。然后我拿起刻刀，翻开漆匣，在她那页竹简末尾“待核”之下刻了一个字：