闻听贵客临门,最先迎出去的,是伤势已大好、气度已然恢复几分的白优。
只见白优不慌不忙,步履从容地迎至院中,拱手施礼,笑容温文尔雅,言语得体周到:“三位掌柜新年大吉!劳动贵步远来寒舍,真是蓬荜生辉!快请进堂屋用茶!东家正在内间,稍后便来。”
他这番应对,不卑不亢,既有对来客的尊重,又自然流露出一种见惯场面的从容气度,瞬间让三位掌柜心生好感。
尤其是福满楼的谢掌柜,精于世故的目光中闪过一丝不易察觉的惊异,暗自忖度『这年轻人气度清华,言谈举止绝非寻常乡野之人,倒似见过大场面的。这方夫人门下,真是藏龙卧虎…』
将三位掌柜引入收拾得干净整洁的堂屋落座后,白优一边吩咐春妮上茶,一边与三位掌柜侃侃而谈。
他并不急于谈及生意,而是先从年节风俗、各地见闻聊起,言辞风趣,见解独到,很快便活跃了气氛,让初次登门的谢掌柜也迅速消除了陌生感。
片刻后,方夏和宋文砚一同从内间走出。
方夏今日穿着一身料子厚实、颜色喜庆的绛紫色棉裙,发髻梳得一丝不苟,脸上带着恰到好处的热情笑容,既不失主妇的温婉,又透着一股干练之气。
“周掌柜、张掌柜、谢掌柜,新年好!三位掌柜亲自前来,真是让我们这小院增光不少。”方夏笑着寒暄,宋文砚也在一旁拱手致意。
三位掌柜连忙起身回礼,纷纷送上新年祝福和带来的礼品——周掌柜送的是一套精致的马鞍配件,寓意前程平坦;张掌柜送的是一盒上等的滋补药材,关怀健康;谢掌柜送的则是一套景德镇的细瓷餐具,雅致实用。
方夏连声道谢,让春妮仔细收好。
寒暄片刻后,她示意春妮从内室取出三个早已备好的、样式古朴雅致的木匣。
“承蒙三位掌柜一直以来的关照,”方夏将木匣依次亲手奉上,语气真诚,“年前偶得了一些还不错的茶叶,不敢独享,特意给三位掌柜留了一份,聊表心意,还望不要嫌弃。”张掌柜闻言,眼中瞬间爆发出惊喜的光芒。
他可是尝过方夏上次所赠茶叶的妙处的,那茶香清韵,回味甘醇,绝非市面寻常货色可比。
他年前所得的那一小罐早已喝得见了底,正心心念念,没想到今日竟又能得到,他连忙双手接过,如获至宝般轻轻打开匣盖一角,那股熟悉的、清洌沁人的茶香便幽幽飘出,令他精神为之一振。
脸上顿时笑开了花连声道:“方夫人太客气了!这…这茶叶可是珍品!张某却之不恭,多谢多谢!”
周掌柜和谢掌柜虽不如张掌柜那般识茶懂行,但一看这木匣的做工,一闻这茶香,便知绝非俗物,也纷纷郑重接过,心中对方夏的为人处世又高看了一分。
这份礼物,既不显俗气,又极显诚意和品味。
一时间,堂屋内气氛更加融洽。
大家喝着春妮重新沏上的热茶,吃着桌上摆着的花生瓜子糖果,话题自然而然地转向了新一年的打算。