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你是凶手（第1页）

“你是凶手”

雷特波热镇上发生了的一件怪案，的确是改变了这个小镇上所有居民的生活方式。现在他们每天祈祷得比之前更加虔诚了，因此这一怪案无论其是非如何，却已经产生了极好的效果。我是知道这个案件全部经过的，因此只有我可以把此事的前后经过讲得非常的清楚。

这件怪案就发生在一八XX年的一个夏天。巴拿巴斯·夏特先生住在雷特波热已经许多年了。他是这个镇上最受人尊重、最富有的绅士之一。在一个星期六早晨，他正好就准备骑马到十五英里外的P城去，并且还计划当天晚上回来。

夏特先生出发才两个小时，他骑的那匹马就丢下它的主人以及带去的两只大钱包，竟然还独自跑了回来，马的腹部好像是受了重伤，并且浑身沾满泥土。

所有的这些不祥征兆非常自然的引起了这儿人们的恐慌和猜测。一直到第二天清晨，夏特先生这位老绅士依旧还没有回来。他的朋友们于是决定去寻找，而最终决定带领人们去寻找夏特先生的，当然的就是他最亲密的朋友老查理·古德菲罗先生。古德菲罗（Good—fellow）在英语里就是“好人”的意思。因为查理的的确确是个好人，因此人们才会这样称呼他——老查理·古德菲罗。人们认为古德菲罗是个非常诚实愉快的人，说话清脆，心地善良，并且还长着一双聪慧的眼睛。他见人总是大大方方，表现得胸襟坦**，无私可隐。

古德菲罗先生移居到雷特波热，尽管只有六七个月的时间，而可是他和这儿的人们都已经混得非常熟了。这是由于他的美名Godfellow发挥了一定的作用，其次就是他言行非常让人钦佩。然而夏特先生更加喜欢古德菲罗先生，因为他和古德菲罗先生就是紧隔壁邻居，他们非常快的就相处得像亲兄弟一般。

老查理·古德菲罗先生虽然不是个富人，所以，他必须节俭地过日子。这或许就是导致夏特先生这样频繁地邀请古德菲罗先生去吃饭的部分的原因。古德菲罗先生呢，每天也要到夏特先生家三四次，一旦赶上中午就会毫不客气地在他家就餐。究竟这两位老兄在餐桌上喝掉多少酒，他人并不得而知，只有他们心里明白。老查理·古德菲罗先生最喜欢喝的就是一种Margaux酒，然而夏特先生最喜欢的莫过于望着他的朋友古德菲罗先生一杯接一杯地将酒喝下去。

一天恰好就在午餐后，夏特先生与古德菲罗先生在一起大喝Margaux酒，那个和死后我正好也在。他们喝了一个多钟头，之后夏特先生就拍着他朋友的背说：“我有件事要对你讲，查理，是因为你就是我所交的朋友中最好的！你既然那么爱喝这种酒，我就给你订购一大箱。是的，先生，就在今天下午我已经派人去订购一箱比平常的箱子大一倍的Margaux酒，而且还是当前质量最好的酒。我已近决定这么做了，请不要推辞！你等着好啦，或许要一二个月后才到货，可是迟早总会到的。或许就是一个什么意外的时刻，它于是就送上门来了。”

对他的一位在生活上较为拮据的朋友富有的夏特先生是如此的慷慨，因此可以看出，他和古德菲罗先生之间的友情是何等的深厚啊！

然而自从夏特先生在那个不幸的星期天失踪之后，老查理·古德菲罗先生就变成了雷特波热这个小镇上最最焦虑的人。他的脸上呈现出死白色，并且还不自主地颤抖，就仿佛失踪的人是他的亲兄弟。马是独自回来的，然而马的主人的两只大钱包却不翼而飞，并且还有一颗手枪子弹穿透了马的腹部，就是从一边打进去，而又从另一边飞出来的，但是还好没有把这个可怜的畜生打死。在古德菲罗先生的心里所有的这一切是非常清楚的。

对夏特先生的失踪老查理感到十分悲痛，并且惶惶不安，不知如何是好。他只是说：“再等等吧，我们应当要等到明天或者是星期二，他肯定就会回来的……”

经受巨大悲痛的人往往就是这样，除了等待之外就别无他法。雷特波热的居民也是这样的，他们都非常赞成老查理的意见。于是他们也准备等一两天，看看之后还会发生什么事情。假如不是夏特先生的侄子竭力反对这样做的话，人们说不定还要等一个星期之后再去寻找夏特先生呢！

这个侄子——就是年轻的佩尼费泽先生，也是失踪者现在唯一的亲戚。曾经他和这个有钱的叔叔一起生活过许多年。可是因为佩尼费泽先生品行不端，并且还喜欢玩牌赌博，吵架斗殴，过度饮酒。当佩尼费泽先生要求马上就去搜寻他叔叔的“尸体”的时候，大家之所以能够听从他，只不过就是因为他是夏特先生的亲侄子罢了。

虽然古德菲罗先生显得有些不愿意，可是大多数人却表现得越来越迫不及待了，因此老查理也难以反对，最终也只好同意去寻找。

“这样的话，你是如何知道你叔叔已经死了呢，先生？”老查理问佩尼费泽先生，“你似乎就已经知道得很多。”

真的，他是如何么知道的？”其他人低语着。

对此问题佩尼费泽先生没有回答，也就在这个时候老查理和佩尼费泽先生之间的语言变得越来越激烈。但是人们对他们之间的争吵并没有多介意。那是因为大家都知道他们之间的关系原本就不好。佩尼费泽先生朋友虽然不多，但是他向来就讨厌老查理和他叔叔交往密切。他有一次和老查理吵架，并且还把老查理·古德菲罗摔倒在地，可是老查理那个时候表现得非常好。他于是就从地上爬起，并且还显得满不在乎的样子去拍掉身上的灰尘，说他会记住这件事的，之后再和他算账。大家都认为那是对自己的一种安慰以及对那位年轻人极其合适的回答。毫无疑问的，老查理根本就不会生气很久的，早就应该把那次吵架的事给忘了。

但是我还得把这个故事继续说下去。人们在进行了一番讨论之后，佩尼费泽先生于是就建议大家分散到野外去寻找。从雷特波热到P城之间大概有十五英里的树林和原野。佩尼费泽先生说：“我们大家应当分散开，这样就可以到处搜寻到。”

这个和死后，也许是老查理出于对佩尼费泽先生的忌恨，也许他的的确确比那个年轻人更聪明。老查理就用嘹亮而诚实的声音说：“根本就没有那个必要，夏特先生事实上是骑马走大路到P城去的。他为什么会离开大路呢？我们应当就沿着大路的两旁仔细地寻找，在杂树、灌木、草丛中要特别的仔细。你们看这是不是一个最好的办法呢？”

人群中的大多数人也这么想，所以，他们就由老查理带路同时离开了雷特波热镇。他是一个非常好的带路人，尽管他们并没有离开大路非常远，可是老查理领着他们深入到许许多多的黑暗角落以及沿着无名的小道进行了寻找。但是，他们那天并没有找到夏特先生。星期一、二、三他们又出去寻找了一番，依旧还是毫无结果。

我要提醒读者注意，他们既没有找到夏特先生，也没有找到他的尸体，甚至连一些搏斗的痕迹也都没有发现。他们随着夏特先生的马蹄印，于是就来到了东面离雷特波热大约四英里的一个地方。这里有着一条从大路岔开的深入树林的小径，而且这条小径就穿过树林，又会和大路联在一起。行人如果走这条小路，就可以少走半里多路。

蹄印显示，很明显的夏特先生却是就走过这条小路。人们于是就跟着马蹄印之后就沿着小路搜寻到一个脏水塘旁边。他们在那儿发现了一些搏斗的痕迹，就好像是有一个比人重并且是比人大的东西从路上被拽下水。人们于是就用绳子以及铁链在那个水塘里打捞了一番，可是什么也没有发现。

他们差不多就决定离开那儿的时候，老查理·古德菲罗先生说：“我们也许应该把大部分水弄掉。”

老查理真的就是个办法多的人，就这样几个人拿来了工具，看得出来老查理出的是个非常好的主意，于是大家就在水塘两旁挖出了排水沟，塘水之后就沿着小路哗哗地流去。

他们在水塘里搜寻到一件黑色的丝绸背心，尽管这件背心已经破了并且还染上了一些暗红的颜色，可是，在场的每一个人差不多都知道，这就是佩尼费泽先生的背心。并且还有两三个人想了起来，最后佩尼费泽先生穿这件背心的时间就是在星期六的上午，也就是他叔叔骑马出发到P城去的那天的上午。也就是在那天早晨之后，就再也没有人看见过这件背心了。

对佩尼费泽先生来说这件事看来很严重，这个人之后就一句话也说不出来，他的脸色变得极其的苍白。他的两三个朋友急忙从他身边走开，然而老查理·古德菲罗先生却向着先生走来，之后就站在他的身旁。

“我们不应该这样草率地下结论，”他说，“你们大家所有人都是知道的，我早就已经原谅了佩尼费泽先生在几个月之前对我的那次攻击。真的，我的的确确从心底里原谅了他。毫无疑问，他可以解释这个——这个让人不愉快的发现。而我肯定也会尽量帮助他，因为他是我的最好朋友的侄子——是可怜的夏特先生的唯一的亲人。我应当看在他叔叔的分上，尽可能地帮助他。”

老查理讲了半个小时之后，在他的每句话里显出了他的善良、慈祥和诚恳，可是老查理还不是一个非常聪明的人。他的讲话有一半与其说是对佩尼费泽先生有利，倒还不如说有损于他了。就老查理讲到“继承人”这个词的时候，这引发了人们的特别注意，他于是就称他为“侄子”以及“善良的夏特先生的继承人”，而不称作是“佩尼费泽先生”。他有一次，甚至称他为“……老绅士的财产的仅有的继承人”。