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第二十三章（第1页）

第二十三章

雪仍簌簌地下着，毫无停歇之意。

王若愚一行人在雪中艰难跋涉，抵达沙苑监衙门时已近未时。他们径直步入大堂。

监令吴用正坐在大堂内，围着火盆，手捧《论语》阅读。

进了大堂，两位衙役恭敬行礼，弯腰禀报道：“老爷，王若愚王先生到了。”随后便自觉退至两旁站立。

王若愚不卑不亢地向吴监（县）令躬身行礼，而后立于大堂中央，沉静不语。

吴监（县）令放下书，挺直身子，清了清嗓子，微笑着说道：“王先生，实在抱歉。这么大的雪，还把你请来，实在是迫不得已啊。”

王若愚淡然回应：“岂敢。不知老爷传我来，所为何事？”

吴监（县）令笑眯眯地说：“有两件事。一件关乎先生的姐姐，另一件则与先生自身有关。原本我想亲自前往东王寨，但事关先生重大，只好劳驾先生屈尊来衙门一叙了。”

王若愚道：“不知具体何事，还请老爷明示。”

吴监（县）令道：“刘耀宗刘老爷，你肯定熟知。他托我向你提亲，想娶令姐为夫人，不知先生意下如何？”

王若愚道：“婚姻大事，当由父母做主。虽说家父已逝，但家母尚在。此事我做不了主，需家母点头才行。”

吴监令尴尬一笑，道：“所言极是。我自然会亲自登门拜访令堂。只是先跟先生知会一声。”

王若愚又问：“那关于在下的事，又是什么呢？”

吴监令清了清嗓子，道：“今日清晨，驿站送来一封信，是当朝宰相特意让我转交给先生的。我知道先生是宰相家小姐的救命恩人，想来这封信极为重要，便派人请先生来衙门，还望先生海涵。”说罢，吴监令朝外面喊道：“请师爷。”

那两位衙役随即齐声高呼：“请师爷！”

片刻后，师爷快步走进来，将手中信件递给监令吴用。

吴用并未接信，说道：“给王若愚先生吧。”

师爷便将信递给王若愚。

王若愚接过信，撕开信封，抽出一张带有花纹的宣纸。展开阅读，脸色渐渐阴沉，接着面部肌肉痛苦地抽搐起来，就连握着信纸的手也不住颤抖。

“先生没事吧？”吴用装作关切地问道。

王若愚没有回应。他颤抖着将信纸折叠好，试了几次才勉强塞回信封，随后失魂落魄地转身离去。

望着王若愚蹒跚远去的背影，吴监令苦笑着摇头。

师爷像看戏一般望着离去的王若愚，脸上露出得意的笑容。直至王若愚消失在门外，他才转过身，看向吴监令道：“老爷，刘耀宗刘大人的事，咱们何时去办？”

吴用捻了捻下巴上的胡须，皱着眉头道：“我也不确定。你觉得何时合适？”

师爷道：“依我看，现在就去。女人大多现实，趁王若愚此刻心神大乱，正是良机。说不定见到王若愚的母亲，一提这事就能成。这可是双赢的好事，既完成了宰相交代的任务，又能攀上刘耀宗这棵大树。”

吴用依旧愁容满面，道：“你说，咱们能让王若愚心甘情愿地离开黄小姐吗？我总觉得没太大把握。”

师爷笑道：“没问题。信是我以小姐的口吻写的。我看得出来，王若愚对黄小姐一往情深。只要他爱她，就一定会为她的幸福和未来考虑。我敢保证，王若愚定会主动离开黄小姐，还会为她祈福。”

吴用点了点头，道：“那咱们现在就出发。”

“刘耀宗刘大人求见。”一位衙役进堂禀报道。

吴用赶忙起身，绕过公案，朝门口迎去。