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第2章（第3页）

这天下午他在空洞管理局碰了钉子。

一个常规的代理人引导权限被卡在某个中层官员手里——对方看了他的材料，推了推眼镜，说流程上还需要补充三项辅助证明，每一份证明的审批周期大约五到八个工作日。

哲没有争辩。

他在新艾利都做绳匠这么久，太熟悉这种语气了——不是真的需要补充材料，是在等他的“诚意”。

这里是罗斯凯利法，外来者的流程被卡是再正常不过的事。他没有找维琳娜。不是因为自尊心。是因为不想让她觉得自己连这种事都要麻烦她。

他在等候室坐了不知道多久。墙上没有钟，他自己的终端也快没电了。走廊里偶尔有人经过，脚步匆匆，没有人往等候室里看一眼。

然后门开了。

进来的不是那个戴眼镜的官员。

是维琳娜。

她穿着正式的公务套装，折扇没带在手里——后来他回忆这个细节，意识到这意味着她走得很快，快到没时间拿扇子。

她手里只拿了一份薄薄的文件，手指捏在纸张边缘的力度让纸面微微鼓起来。

她没有看他。

她走到官员桌前，把文件放在桌面上，手指按着纸面推到对方面前。

动作不大，声音也不大，但那个官员的脸色变了。

维琳娜说话的时候语气平稳，措辞精准，每个字都像是被公文格式校准过的——但字和字之间的缝隙里藏着某种不容置疑的东西。

大意是：法厄同的空洞权限从外务筹策局的协作框架走，不归你们管。之前对接流程不清楚是她的问题，现在清楚了。

整个过程不到三分钟。

她走出等候室时经过哲身边，脚步没停，高跟鞋踩在地板上的节奏不快但很密。

她丢下了一句话，声音压得很低，像是只说给他一个人听的——又像是怕自己多说一个字就会泄露什么不该泄露的东西。

“下次有流程问题直接找我，不要浪费时间。”

哲看着她的背影消失在走廊拐角。

她的肩背在套装布料下挺得笔直，步幅比平时快了一些。

他站在原地，心跳比正常频率快了不止一点。

她的专业、她的果断、她说话时不看他眼睛的方式——这些东西搅在一起，让他同时产生了两种互相矛盾的感受：感激，和一种越来越确定的判断。

她好像真的很烦他。烦到只想用最快速度解决完他的问题然后让他消失。

他低头看了一眼自己手里那份被退回的材料，把它折好塞进外套内侧的口袋里，走出了等候室。

走廊尽头的窗外，银杏树在风里晃了一下，落了几片叶子。

回了琥珀馆之后，哲把今天的事在心里复盘了一遍，还是没得出一个让自己满意的结论。

铃坐在隔壁房间的床上翻一本罗斯凯利法的导览手册，嘴里念叨着明天想去看看邦布年检中心——诺姆前两天发消息跟她说那里有“全大陆最先进的邦布核心检测设备，当然，比诺姆自己做的还是差一点点”。

哲应了一声，没说今天的事。

维琳娜那边是另一番景象。

她回到办公室之后关上门，在窗边站了很久。

窗外是布亚斯特主岛的天际线，建筑物错落有致，天空是傍晚惯有的灰蓝色——在罗斯凯利法，天总是比新艾利都暗得早一些。

她把手指按在窗框上，指尖因为刚才用力捏文件还有些发白。

她自己清楚，刚才那三分钟不是正常的外务筹策局工作流程。

正常流程是她写一份内部协调函，走文书系统，三到五个工作日内空洞管理局给出回复。

她跳过了全部步骤，直接走到了终点。

她在帮自己并不该在这个层级上帮的人。

而她帮他时连折扇都没拿——这意味着她根本没准备好面对他。

她只是听到消息（诺姆在茶水间顺口说的，“小哲和小铃今天去空洞管理局了哦”），然后身体先于大脑做出了决定。