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第20章（第4页）

她咬着牙，一路紧赶慢赶，已经接连扑空了两处施家的城西旧产与城郊别庄。

那两处地方除了看门的老仆和冷清的院落外，根本没有半个人影，更别提战怀临的半点踪迹。

体力透支与巨大的心理压力交织在一起，让梅韫素的双腿如同灌了铅般沉重，额角也渗出了一层细密的冷汗。

她看了一眼天色——距离牛嬷嬷给她的两个时辰期限，已经所剩无几了。

【难道……真的只是我痴心妄想？】梅韫素停在第三处宅院——位于城西巷尾的一处幽静竹林旁，心头涌起一股浓浓的绝望与无力感。

就在她深吸一口气，正准备抬脚踏入院门时，身后远处的街角突然传来了一阵杂乱而急促的脚步声和呼喊声：

【快！那边找过了没有？二夫人下了死命令，掘地三尺也要把大姑娘找回来！】

【东边巷口仔细搜，别放过任何一个角落！】

梅韫素脸色骤然一变，心跳几乎漏了半拍。是梅府派出来搜捕她的护卫和杂役！

千钧一发之际，一只纤细冰冷的手突然从旁边的暗巷里伸了出来，一把将她死死拽了进去。

【大姑娘，这边！】

压得很低的焦急嗓音在耳畔响起，正是悄悄溜出府来接应她的贴身丫鬟梧桐。

梧桐拉着梅韫素，借着夜色与斑驳的竹影掩护，两人紧紧贴在冰冷的青砖墙根下。

几名手持灯笼的梅府护卫恰好举着火把从巷口大步跑过，光影在两人头顶的墙面上剧烈晃动。

梅韫素屏住呼吸，连大气都不敢出一口，直到那阵杂乱的脚步声渐渐远去，融入了远处的夜色中，她才如释重负般地瘫靠在墙上，后背早已被冷汗湿透。

【大姑娘，这里太危险了，护卫们满城都在找您，二夫人这回动了真格的！】梧桐急得眼泪都要掉下来了，拽着梅韫素的袖子劝道，【咱们快回府吧！再不回去就真的走不掉了！】

梅韫素看了一眼眼前紧闭的竹门，又听着远处隐隐约约传来的搜捕声，知道今夜想要再搜查这第三处地方已经绝无可能。

她满嘴苦涩，只能无力地点了点头：【好……我们回去。】

然而，就在两人刚转过身，打算顺着暗巷悄悄折返时，迎面拐角处的灯光下，却突然多出了一道俏丽而孤傲的身影。

来人一袭水红色的夹袄长裙，手里端着精致的手炉，正似笑非笑地看着狼狈不堪的两人。

赫然正是梅家的四堂妹——梅韫雪。

梅韫雪向来与梅韫素面和心不和，平日里没少在长辈面前阴阳怪气。

此刻她撞见大姐姐深夜穿着粗使丫鬟的衣裳、鬼鬼祟祟地从暗巷里钻出来，眼底顿时闪过一抹幸灾乐祸的精光。

【哟？我当是谁呢。】梅韫雪用帕子掩着唇，轻蔑地笑了笑，语调拉得长长的，【这不是咱们金尊玉贵、向来端庄自持的大姐姐吗？怎么这副德性，跟个过街老鼠似的藏在这种地方？难不成……是嫌二伯母给您准备的亲事不够体面，大半夜的跑出来私会情郎不成？】

面对梅韫雪那毫不掩饰的奚落与嘲讽，梅韫素的心猛地往下沉。

她深知自己如今这副狼狈相落在堂妹眼里，无异于递上了一把把柄。

一旦被梅韫雪闹开，她私自出府寻找战怀临的事立刻就会传到二夫人耳朵里，到那时，不仅她自己要被严惩，连冒险帮忙的牛嬷嬷也难逃一死。

【韫雪，你听我说……】梅韫素强行稳住心神，上前一步压低了声音。

【大姐姐别急着解释呀。】梅韫雪冷笑一声，高傲地扬起下巴，【您这副鬼祟模样若是让二伯母知道了，您猜她会怎么想？啧啧，今晚前院那边可正热闹着呢，我要是随便喊一嗓子……】

【等等！】梅韫素咬了咬牙，眼中闪过一丝决然，打断了她的话，【你想要什么？只要你肯帮我瞒过去，今晚的事……我用我在宫中所有的赏赐作交换！】

梅韫雪挑了挑眉，眼中掠过一丝惊讶。

谁不知道梅韫素当年备受端妃宠爱，在宫里得到的那些珍奇赏赐件件都是市面上千金难求的宝贝，她眼馋许久了。

见梅韫雪有些动心，梅韫素立刻加码，沉声道：【不仅是那些赏赐，只要你今夜让我跟梧桐上你的马车，神不知鬼不觉地带回施府，我房里那套先帝赏的点翠头面，也一并归你！】

梅韫雪心头一喜，面上却依旧端着架子，轻哼道：【大姐姐这话当真？空口无凭，可别回头翻脸不认人。】