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失窃的信（第3页）

“你们也检查过地毯下的地板吗？”

“当然是没有问题的。我们掀开了每一块地毯，并且也用显微镜检查了木板。”

“还有糊墙纸呢？”

“查过了。”

“那么你也检查了地下室吗？”

“我们都查过了。”

“那么，”我说，“你一直都估计错了，那封信并没有像你想的那样就放在这幢房子里。”

“我怕你是说对了，”警察局局长说道，“那么现在的话，迪潘，依照你的意见，我们应当怎么办？”

“那么要彻底地搜查那幢房子。”

“那是绝对不需要的，”G—回答道，“我比我知道我在呼吸还更加有把握，信冰不在旅馆里。”

“我提不出更好的意见了，”迪潘说，“理所当然的，你也许都能很准确地说出那封信的特点吧？”

“噢，是的”说到这里，警察局局长已经都拿出了一个记事本，并且还大声念起那份失去的文件的详细内容，特别是它的外表的细枝末节。他念完了这份说明之后就马上告辞，精神更加的萎靡不振，之前我从没有见到过这位善良的绅士有过这样沮丧的时候。

大约一个月以后，他又来访问我们，并且还发现我们还是差不多像之前那样待着。他拿起一只烟斗，于是又搬了一把椅子，之后又谈起一些寻常的话题。之后，我说：

“哦，可是G—，那封失窃的信到底会有什么下文吗？我预计你也许最后还是承认，要更加胜过那位部长根本就是办不到的吧？”

“见他的鬼，我必须得说……是这样。不管怎么样吧，我也像迪潘建议的那样又检查了一遍，但是那都只不过是白费力气，我早就知道是没用的。”

“酬金是多少，你是怎样说的？”迪潘问。

“噢，数目非常大……真的是不惜重金……我根本就不愿意说有多少，更不必说究竟有多少，但是有一点是我可以说的，谁会想要能替我找到那封信，我宁愿去开一张五万法郎的私人支票给他。而实际上，这件事变得一天比一天更加重要了，最近，酬金于是就增加了一倍。但是，即使是再加一倍，我可以办得到的事也都已经做过了。”

“噢，是这样的，”迪潘于是就用他的海泡石烟斗吸了一口烟，并且还慢吞吞地拉长调子说，之后又吸了一口烟，“我真的……认为，G—，你自己根本就没有尽到力……在这件事情上根本就没有全力以赴。你或许也可以，我想，可以再尽一点力吧，嗯？”

“如何尽力？……是在哪一方面？”

“噢……噗，噗……你可以……噗，噗……在这个问题上可以聘请顾问，嗯？……噗，噗，噗。你依然可以记得他们跟你讲的阿伯尔纳采的故事吗？”

“并不记得，那该死的阿伯尔纳采！”

“的的确确！他该死，并且还罪有应得。但是，从前，有这么一个阔气的守财奴，他于是就想出了一条计策，非要挤得这位阿伯尔纳采说出他对这个医学问题的意见。为了达到这个目的，他曾经假装在私下里闲谈，并且将他的病情暗示给这位医生，好像这是一个虚构的人物的病情。

“我们可以假设，”那位守财奴说，“他的病症是这么的这般。那么，医生，你要指教他怎么办呢？”

“怎么办！”阿伯尔纳采说，“噢，那么征求医生的意见，那就是当然罗。”

“但是，”警察局局长说，神色有一些不安，“我完完全全愿意征求意见，并且付出代价。我真的非常愿意付给任何人五万法郎，假如他能在这个问题上可以帮助我的话。”

“依照这样看，”迪潘回答道，他打开抽屉，之后就拿出一本支票本，“你可以依照这个数目给我开一张支票。在等你在支票上签了字之后，我就将这封信交给你。”

我于是又大吃一惊。警察局局长完全就像遇到了晴天霹雳一样。有好几分钟之后，他竟然一言不语，而且还一动也不动，之后就张着嘴，竟然全然不能相信地瞧着我的朋友，眼珠子似乎就要从眼眶里暴出来了。之后他明显的有些恢复了常态，他于是就抓起笔，之后又停了几次，瞪了几眼之后，最终开出一张五万法郎的支票，同时签署了姓名，隔着桌子将支票递给了迪潘。迪潘将支票仔细检查了一遍之后，就将它放在他的皮夹子里。之后，他于是就用钥匙打开了他那张有着分类格子的写字台，并且从格子里拿出一封信，之后又它交给警察局局长。这位官长于是就抓住信，同时也欢喜到了极点，他于是就用颤抖的手打开信，快速地将信的内容看了一遍，就这样，他就慌慌张张起来挣扎到了门口，最终也顾不得礼貌冲出了房间，而且冲出了这幢房屋，而自从迪潘要他开支票的那个时候起，他竟然连吭都没有吭一声。

他走之后，我的朋友就作了一番解释。

“我巴黎的警察，”他说到，“依照他们办事的方式来说，都是非常能干的。他们依旧足智多谋，坚持不懈，非常的狡猾，也就在业务上必须就懂得的事情，他们都完全的精通。因此，当G—向我们详细地讲他在D—旅馆搜查房屋的方式的时候，我认为是可以完全相信的，而从他所费的气力来看，他的检查显然是靠得住的。”

“是从他所费的气力来看的吗？”

“是的，”迪潘说，“他所采取的措施不仅仅是其中最好的，并且执行得一丝不苟。假如这封信曾经就放在他们搜查的范围之内的话，这些家伙也许就会毫无问题地找到这封信的。”